— Идиоты! Эту работу давно пора автоматизировать! — ругался себе под нос Пол, выходя из здания корпорации, где обслуживал серверную комнату. Это был уже третий ночной вызов за эту неделю. — Завтра надо будет поговорить с… — он не успел договорить фразу, как кто-то врезался в него и почти сшиб с ног.
Пол уже подготовил несколько слов в адрес неуклюжего незнакомца, но они так и застряли у него в горле. Он смотрел на точную копию самого себя, растерянную и испуганную. При виде Пола у двойника в глазах загорелись огоньки надежды.
— Здравствуйте, — нерешительно начал он — вы — это же я, или я это вы.
Не было понятно, спрашивает это двойник или утверждает. Пол к этому моменту медленно выходил из состояния первичного шока.
— Как это возможно?
— Если честно, я и сам не знаю. — растерянно отвечал двойник — В один момент я иду на работу, в другой вижу вспышку света, оказываюсь здесь и не могу узнать ничего вокруг. Ну вот пока не встретил себя… вас… ну вы поняли.
— Какая-то чушь. Я, честно говоря, не знаю, что сказать.
Двойник огляделся вокруг: на улице не было ни души и начинало холодать.
— Я пока даже не понимаю где я и что со мной происходит, могу я пойти с вами?
Пол немного опешил. Он не очень любил компанию, тем более, если она так внезапно на него обрушивалась, но ситуация была из ряда вон выходящая.
— А как тебя зовут? — поинтересовался Пол.
— Пол Уэсли Чапек.
Полу много раз в жизни доводилось слышать свое полное имя, но никогда еще ему не становилось от этого так не по себе.
— Послушай, это какой-то бред! Мне кажется, я схожу или уже сошел с ума. Уже поздно, а мне еще завтра на работу. До свидания!
— Подождите! Мне некуда идти, я оказался черт знает где, встречаю, очевидно, свою копию, не знаю как вообще сюда попал и почти ничего не помню, кроме своего имени. Если кто и может помочь мне, так это вы! — взмолился двойник.
Первичный шок постепенно начал сходить, и Пол не мог отрицать, что, несмотря на всю абсурдность ситуации, любопытство сильно терзало его. Откуда? Как? С чего бы? В целом, все те вопросы, которые появляются в голове, когда встречаешь на улице ночью самого себя.
— Ладно. — немного нехотя согласился Пол — Пойдем, у меня дома есть диван, и уже поздно. Попробуем разобраться в этом всем завтра. Но это только на одну ночь!
— Конечно, спасибо! — заулыбался двойник.
Поскольку следующее утро у Пола было свободным (после трех вызовов за неделю ему вообще полагается два выходных, но ничего, с этим он разберется потом), поэтому он посвятил его подробным расспросам внезапного двойника.
— Работа?
— IT-специалист.
— Где живешь?
— В этой квартире. Ну то есть не в этой-этой… ну ты понял.
— Жена, дети?
— Нет и нет.
Чем больше Пол разговаривал со своим двойником, тем больше узнавал в нем себя. Жесты, манеры и даже привычка раскладывать предметы под правильными углами на столе — все было в точности так, как делал он сам. Это немного нервировало, но при этом Пол чувствовал некоторое сродство с этим человеком, появившемся из ниоткуда.
Когда наступил вечер, и двойнику было пора уходить, инженер остановил его.
— Слушай, ну ситуация у тебя странная. Мне даже как-то неудобно тебя выставлять сейчас на ночь. Оставайся у меня пока не решим, что делать.
Двойник быстро согласился (очевидно перспектива оказаться на улице и без ничего не прельщала его), но при этом он вызвался помогать в домашних делах, чтобы как-то отплатить за проявленное к нему добро. Полу никогда не хватало времени навести порядок, поэтому он был рад такому обмену.
Было удобно иметь в доме еще одного себя, ведь ему никогда не надо было ничего объяснять.
— Ой, а вот эту штуку можешь поставить…
— На стеллаж, на вторую полку сверху? — перебил двойник.
— Да, все верно — ответил Пол, явно привыкая к такому укладу.
Спустя несколько дней на серверах компании опять произошел сбой, а это означало очередной ночной выезд для Пола.
— Они меня когда-нибудь добьют этими выездами — причитал Пол, натягивая штаны.
— Слушай, а хочешь съезжу я? — довольно свежим голосом с дивана отозвался вдруг двойник.
— Ты серьезно? Это ведь не круто ехать туда в такое время, еще и заниматься отладкой.
— Слушай, ну я у тебя гощу на правах непонятно кого. Давай хотя бы с работой помогу. Думаю, квалификации у меня хватит и на проходной проблем не будет — сказал второй Пол, показывая рукой на свое лицо.
— Точно хватит. Я тебе сейчас все объясню — обрадовался инженер внезапной возможности продолжить свой сон.
Все складывалось как-никак лучше. Двойник регулярно выезжал на ночные вызовы, казалось, без тени дискомфорта, Пол начал высыпаться, в доме наступил порядок. А главное, у Пола впервые за всю жизнь появился собеседник, который его слушает и понимает. На разговоры они тратили все свободное время, нередко приправляя их изрядным количеством горячительных напитков.
— Скажи, а вот как ты придумываешь решения, когда возникают новые проблемы? — интересовался двойник.
— Даже не знаю. Наверное анализирую все факты, высчитываю риски, вывожу максимально эффективный и выгодный путь решения.
— Да, я абсолютно также. — активно кивал второй Пол — А что ты делаешь, когда тебя начинает кто-то злить?
— Да вот я слишком много молчу в таких случаях. Хочется, конечно, дать в морду, но мы, все же, образованные люди и живем в цивилизованном обществе.
— Понимаю.
В тот день Пол проснулся пораньше. Двойник еще не вернулся с ночного вызова, в доме царила тишина и чистота, и даже стаканы на кухне были расставлены с той скрупулезностью, которая была присуща самому Полу, хотя он их не трогал со вчерашнего вечера, когда в очередной раз было выпито слишком много спиртного. Впервые можно было расслабиться, насладиться чашечкой кофе, и ничего не делать.
К вечеру чашечка сменилась обратно на стакан, а кофе вновь на что-то более крепкое. Разговор, как всегда, перешел на глубокие и жизненные темы, о которых Пол не говорил, пожалуй, ни с кем кроме “самого себя”.
— А вот еще, — не уставал задавать вопросы двойник — что тебя вообще мотивирует жить, что заставляет чему-то учиться, быть лучше?
Вопрос немного поставил Пола в тупик и он даже взял паузу в несколько минут прежде чем ответить.
— Я даже и не знаю, но мне вот всегда хотелось показать этим идиотам на что я способен. Знаешь, вот они меня не понимают, а я каждый раз доказываю, что я круче того, как они обо мне думают. Думали, что я идиот, а я освоил технологии так, что им и не снилось. Думали я не смогу устроиться на хорошую работу, так теперь я работаю в одной из крупнейших корпораций мира, и они шагу со своими кривыми серверами без меня сделать не могут! Думали что я не могу завести друзей, но это просто вокруг были одни дураки. Как только появился нормальный человек, — пол поднял бокал в сторону двойника — так и нормальные дружеские отношения сразу появились. Наверное как-то так.
— Ага. Напряжение, создаваемое внутренним конфликтом внешнего непонимания и внутреннего стремления к одобрению и принятию, предоставляет энергию для процесса совершенствования. Одно допущение создает психологический циклический парадокс, который обуславливает модель поведения и общее мировоззрение.
— Не понял, что ты сейчас сказал, но это было что-то очень заумное! — рассмеялся Пол.
— Спасибо, Пол. Это была последняя недостающая деталь. Теперь считывание поведенческой модели закончено. Ты больше не нужен.
— Чего? Ты о чем?
— Компания благодарит тебя за годы работы. Дальше за делами присмотрю я.
Двойник резко бросился на Пола. Тот, сквозь пьяную дымку, попытался отбиться, бросив в нападающего стаканом. Стекло разбилось о лицо второго Пола, обнажив под кожей щеки полимерную сетку, которую Пол столько раз видел в гидроизоляционной обмотке проводов в серверной. Пол упал со стула и еще раз посмотрел на “самого себя”. Спокойное лицо двойника, кажется, выражало лишь теплую доброжелательность.
— До свидания, Пол. Ты нам очень помог.