Наглое экстравагантное поведение Илона Маска, который нарушает писаные и неписаные правила бизнес-этики, заставляет подозревать, что он намеренно пытается разозлить американского биржевого регулятора SEC, чтобы власти изгнали его с поста гендиректора компании Tesla, и он ушёл бы с гордо поднятой головой, как мученик и жертва системы, а не как провальный руководитель и мошенник.
Такую версию ранее уже высказывали некоторые аналитики, в том числе и мы. О новых подтверждениях данной гипотезы пишут журналисты Los Angeles Times:
https://www.latimes.com/business/hiltzik/la-fi-hiltzik-elon-musk-sec-contempt-20190226-story.html
Известен печальный феномен под названием «самоубийство с помощью полицейского» («suicide by cop»). Он особенно распространён в США, где в целях экономии людей с нарушениями психики зачастую не содержат в специальных заведениях, а выбрасывают на улицы. Разочаровавшиеся в жизни психопаты нападают на полицейских, которые, следуя американским оружейным традициям, быстро расстреливают бедолаг.
В случае Илона Маска его странности и выходки за последние полгода могут объясняться попыткой совершить «самоубийство с помощью SEC». Здесь имеется в виду суицид в плане бизнес-карьеры, и не полный, а лишь частичный, однако суть сравнения заключается именно в способе совершения действия.
Securities and Exchange Commission — Комиссия по ценным бумагам и биржам США — имеет полномочия отстранить Маска от управления его электромобильной компанией Tesla за нарушение им биржевого законодательства. И, похоже, Маск всячески провоцирует комиссию, чтобы она сделала это.
Дело в том, что «гениальный изобретатель и визионер» Маск попал в очень сложную ситуацию. Он талантливо наобещал с три короба инвесторам и акционерам, но с выполнением обещаний получилось не очень.
Котировки компании взлетили до небес, в неё были вложены миллиарды долларов, однако Тесла так и не смогла выйти на годовую прибыль и наладить эффективное массовое производство электромобилей, которое не ограничивалось бы элитными сегментами рынка. 10 лет назад бренд Tesla выглядел крайне привлекательно, перспективно и почти безальтернативно, но утекло слишком много воды, и на рынок подтягиваются конкуренты в лице традиционных автоконцернов и вездесущих китайских стартапов, выпускающих собственные электромобили.
Тем временем, у корпорации Маска накопились огромные долги — в одном только 2019 году предстоит выплатить $1.5 миллиарда. Финансовые директора Теслы один за другим уходят в отставку, а инвесторы-шортселлеры на бирже постоянно делают ставки на обвал акций компании. О хронических проблемах Теслы мы много и подробно писали:
И вот, чтобы избежать позора и уничтожения бизнес-репутации, что почти неизбежно в случае банкротства Теслы или изгнания по решению совета директоров, Маск хочет, чтобы уж лучше его выгнала SEC, причём не за реальные ошибки или серьёзные преступления, а за какую-нибудь спорную и противоречивую выходку, которая нарушает биржевые правила.
Мы писали о самой известной такой выходке Маска в прошлом году, когда он, будучи «под кайфом», написал в Твиттере, что собирается выкупить все публичные акции Tesla по цене $420, не имея на такой выкуп ни собственных денег, ни средств крупных инвесторов.
Это привело к резкому, но кратковременному скачку цен на акции, которые на момент твита Маска стоили заметно меньше $420 (само это число является мемом, связанным с американской культурой курения конопли).
За это SEC обвинила Маска в биржевом мошенничестве, поскольку своим недобросовестным заявлением он осуществил явную манипуляцию:
http://finfront.ru/2018/09/28/sec-charges-musk-with-fraud/
Впрочем, Маска всё-таки уговорили заключить с SEC досудебную сделку, от которой он изначально отказывался. В итоге он отделался незначительным штрафом в $20 миллионов и потерял пост председателя совета директоров Теслы, сохранив должность главы компании:
http://finfront.ru/2018/10/01/musk-got-off-lightly/
Возможно, Маск хотел, чтобы для него эта провокация закончилась более жёстко. Или же вся эта история была просто увесистым пробным камнем, который он бесцеремонно запустил в сторону SEC.
Ещё лучше для Маска будет, если SEC снимет его с поста гендиректора Теслы не за нарушение биржевого кодекса, а просто за грубое поведение по отношению к комиссии. После присуждения ему штрафа Маск посмеялся над SEC в Твиттере, расшифровав название регулятора как Shortseller Enrichment Commission («Комиссия по обогащению шортселлеров»):
http://finfront.ru/2018/10/05/musk-mocks-sec/
Это был намёк на то, что SEC своими действиями помогает шортселлерам, которые зарабатывают на падении акций Теслы и являются давними врагами Маска.
Тогда SEC проглотила это. Однако Маск не пожелал оставить слона в покое и продолжил попытки курощения надзорного органа.
В этот понедельник SEC попросила федерального судью Нью-Йорка признать Маска виновным в неуважении к суду за невыполнение решений комиссии. А именно, того пункта досудебной сделки, который требует от Маска прекратить публиковать в Твиттере чувствительную информацию о компании без согласования с советом директоров. К радости шортселлеров, акции Тесла ожидаемо упали на этой новости.
Претензия SEC в следующем. 19 февраля Маск написал в Твиттере, что Tesla собирается произвести 500,000 машин в 2019 году:
Это чувствительная информация, способная серьёзно повлиять на стоимость акций. SEC заметила данный твит и обвинила Маска в том, во-первых, что он опубликовал его без спроса у совета директоров, а во-вторых, что названная цифра не соответствует реальным планам компании.
Маск был вынужден уточнить в другом твите, что «имел в виду», что «к концу 2019 года» Тесла выйдет на темпы производства, соответствующие «вероятно 500 тысячам машин» в год, то есть «10 тысячам машин в неделю». Существенная разница, и налицо очередная манипуляция Маска в его первом твите, которую он сам же и разоблачил под давлением SEC.
По идее, после такого шлепка со стороны регулятора, Маску следовало сидеть тише воды, ниже травы и больше не провоцировать комиссию. Однако он немедленно начал жаловаться в Твиттере, говоря, что надзор SEC работает не так, как надо, и что комиссиары невнимательно прочитали ранее опубликованные материалы квартального отчёта Теслы, где были указаны цифры в 350-500 тысяч. «Какой конфуз», — написал Маск в адрес SEC.
Известный телеведущий CNBC Джим Крамер заявил по этому поводу, что если бы кто-то другой поссорился с SEC два раза, то комиссия сразу же потребовала его отставки. Но Маск — слишком крупная рыба, и с ним приходится долго возиться.
Ещё одним проявлением неуважения к SEC стало декабрьское интервью Маска в программе «60 минут» на телеканале CBS, где он открыто заявил, что продолжает писать в Твиттере без всякой проверки со стороны совета директоров, и что проверять нужно только те посты, которые могут повлиять на цену акций, иначе это нарушает его свободу слова. Соглашение с SEC, однако, требует проверять твиты Маска без исключения.
Более того, Маск заявил в телеэфире: «Скажу прямо. Я не уважаю SEC». От гнева комиссии его спасла формальность: интервью было показано 9 декабря, тогда как Tesla утвердила порядок предварительной цензуры твитов Маска 11 декабря.
С рациональной точки зрения крайне сложно объяснить столь открытое неуважение к SEC, а также к суду, который назначен следить за выполнением досудебного соглашения. Это если считать, что Маск действует исключительно в интересах Tesla, а не преследует свои личные цели либо просто порет горячку.
Маск уже несколько раз высказывал разочарование и усталость от управления Теслой. Вероятно, он хочет покинуть компанию не только ради сохранения репутации, но и чтобы отдохнуть и не сойти с ума от столь напряжённой работы. Однако он, как капитан, не может просто так взять и покинуть свой корабль.
Поэтому вызвать бурю со стороны SEC, чтобы она смыла его с капитанского мостика и сняла ответственность за дальнейшую судьбу компании — отличная стратегия для Маска. Таким образом он получит шанс куда-нибудь выплыть, вместо того чтобы гарантированно пойти ко дну из-за наделанных им дыр в корпусе корабля.
Это хорошая версия, которая многое объясняет в поведении Маска, хотя нельзя исключать то, что он просто действует под влиянием эмоций или паталогического нарциссизма.
SEC учитывает имиджевые и политические риски для себя, и скорее всего, будет терпеть до тех пор, пока Маск либо уйдёт сам, либо доведёт Теслу до банкротства. Но попытка — не пытка, и мы наверняка увидим новые эпизоды бодания Маска с SEC.