Жюри экспертов отметило заслуги писателя в своем решении о присуждении премии: «За органичное соединение глубинных традиций русской духовной и психологической прозы с высокой филологической культурой; за вдохновенный стиль художественного письма».
Напомним, что питерский писатель и филолог Евгений Водолазкин взлетел на российский литературный Олимп в 2012 году с романом «Лавр», который был издан в АСТ в Редакции Елены Шубиной и завоевал первую премию «Большая книга». Первый большой роман сразу стал бестселлером, был переведен на десятки языков мира и даже попал в мировой рейтинг издания «The Guardian» в качестве одного из 10-ти лучших романов мира о Боге. До этого события литератор создал небольшой роман «Соловьев и Ларионов», однако внимания читателей и критиков он не привлек. Роман «Лавр» повествует о главном герое, который проходит жизненный путь от мальчика-сироты, постигающего искусство врачевания от деда, до известного в народе средневекового знахаря и целителя.
Последующий роман Евгения Водолазкина – «Авиатор» – также поднимал тему искупления, но уже в послереволюционное время. А выпущенный недавно «Брисбен», повествует о судьбе всемирно известного гитариста, у которого обнаружили болезнь Паркинсона.