Биологи поняли секрет неуязвимости от рака
Биологи - американо-израильская группа, в состав которой входят наши соотечественники Вера Горбунова и Андрей Селуанов - раскрыла секрет устойчивости к раку слепышей. Слепыши это грызуны, у которых пока что ни разу не находили опухолей.
Аналогичной устойчивостью к онкологическим заболеваниям обладает другой живущей под землей грызун, голый землекоп Heterocephalus glaber. Группе Горбуновой и Селуанова удалось ранее выяснить, что у голых землекопов действует более сложная по сравнению с остальными млекопитающами система подавления роста клеток, достигших критической плотности: и неожиданным стало то, что слепыши используют иной механизм! То есть наука знает уже не один способ предотвратить появление опухолей, а два разных.
В своей статье, которая опубликована журналом Procceedings of the National Academy of Sciences, Горбунова и Селиванов описали антираковый механизм слепышей Spalax judaei и Spalax golani. Ученые обнаружили, что культура клеток слепышей растет не неограниченно долго, а через некоторое время (от 7 до 20 циклов деления клеток) сама по себе начинает гибнуть, причем эта гибель оказалась не связана с внешними условиями или старением клеток.
Анализы показали, что массовое уничтожение клеток запускается за счет бета-интерферона, вещества, которое играет важную роль в работе иммунной системы. Функции различных интерферонов изучаются уже давно, на основе интерферонов несколько десятков лет производят лекарственные препараты даже от гриппа и ОРВИ, но его активность у слепышей обнаружена впервые. Исследователи выяснили и то, что интерферон выделяется после того, как клеток становится слишком много - здесь у слепышей срабатывает система, напоминающая защиту голых землекопов.
Защита голых землекопов основана на том, что при излишне тесном соседстве клетки производят белки p27 и p53, которые подавляют рост клетки, а заодно корректируют работу множества разных генов (те читатели, которые свободно читают на английском и могут посмотреть видео - смотрите посвященный p53 клип), причем независимо друг от друга. Слепыши, которые так же все свое время проводят в разветвленной сети тоннелей, полагаются на интерферон - по словам ученых, это их уникальная особенность.
Изучение голых землекопов, слепышей и слепушонок Ellobius talpinus (последних изучают в Институте систематики и экологии животных в Новосибирске) интересно не только из-за того, что они не болеют раком. Еще эти грызуны живут долго. Очень долго - порядка двадцати лет, что с учетом размеров равносильно человеческой жизни в полтысячелетия. Генетика пола слепушонок (у самцов и самок одинаковый набор хромосом), близкая к муравьям социальная структура землекопов (во главе гнезда самка, которая непрерывно воспроизводит потомство, несколько сотен детенышей за всю жизнь), способность дышать воздухом с пониженным содержанием кислорода на этом фоне уже интересные мелочи. В ближайшие годы нас, безусловно, ждет еще много новостей про этих уникальных млекопитающих.
Мифы о раке у животных.
Иногда приходится слышать о том, что раком якобы не болеют акулы. Это миф, причем вредный - и акул перебили ради "противораковых" хрящей немало, и толку от этого снадобья никакого не было. У акул тоже есть опухоли.
Другой миф - человек (как вариант - человек в последние десятилетия, из-за увеличения числа канцерогенов) болеет раком чаще, чем животные. Снова неправда: смертность от опухолей очень высока у серых крыс, мышей, а тасманийским дьяволам вовсе грозит вымирание из-за опухолей, которые вдобавок заразны и распространяются с катастрофической скоростью.