Что значит для биолога удачно съездить на Казантип? Найти удивительное существо и щёлкнуть фоторужьём, пока оно не убежало.
Всего в Чёрном море водится 18 видов крабов - редких и очень редких. Например, каменного и мраморного мы видим каждый год, хоть они и краснокнижные, а вот этого красавца встретили второй раз за тридцать лет и страшно обрадовались. Знакомьтесь, Liocarcinus depurator (он же Portunus plicatus, он же Macropipus depurator) - песчаный краб-плавунец из семейства плавунцов (Portunidae), в народе песчаник. Между прочим, чемпион Чёрного моря по плаванию в стиле "краб". Да, другие крабы хороши в беге с препятствиями и скалолазании, но плавать большинство из них не умеет. Если, к примеру, каменного краба бросить в воду, он камнем пойдёт на дно. Краб-плавунец в такой ситуации шустро угребёт от вас прочь, сохранив достоинство. А всё благодаря сплюснутым задним ногам, по которым его легко узнать.
Водится это чудо природы в Атлантическом океане, Северном, Средиземном и Чёрном морях на глубине до 200 м, заходит в устья рек. Вольготно чувствует себя на песчаном и илистом мелководье. Плоский панцирь у крупных экземпляров может достигать 5 см в ширину и 4 см в длину. Половая зрелость наступает уже к концу первого года жизни, пик размножения приходится на зиму.
В еде песчаный краб-плавунец непривередлив. Ловит рыбёшку, рачков и крабов помельче, кольчатых червей - полихет, открывает клешнями раковины моллюсков, не брезгует падалью, щиплет водоросли. На охоту выплывает ночью, а днём сидит в засаде на дне, зыркая по сторонам своими телескопическими глазами и хватая зазевавшуюся добычу.
Некоторые рыбаки клянутся, что по ночам песчаники-диверсанты таскают рыбу из сетей, разрезая верёвки клешнями, будто ножницами. Правда, за клешню их ещё поди поймай. К счастью для этих малышей, мяса в них всего несколько грамм, и браконьеры ими не интересуются.
При подготовке статьи ни один краб не пострадал.
(Текст: Галка Мелихова, фото: Виктор Дзицкий)