Сабантуй – праздник плуга – старинный уходящий корнями в далёкое прошлое народный татарский, башкирский праздник. Похожие праздники есть и у чувашей, марийцев, мордвы, удмуртов, а также некоторых тюркских народов Кавказа (балкарцев и ногайцев). Впервые о Сабантуе упоминается в путевых записях русского лексикографа, натуралиста и путешественника Лепёхина Ивана Ивановича и немецкого этнографа Георги Иоганна Готлиба. Истоки празднования Сабантуя связаны с аграрным культом. Первоначальная цель этого обряда заключалась в задабривании духов плодородия, чтобы они дали хороший урожай в новом году. Раньше Сабантуй праздновали в честь начала весенних полевых работ (в конце апреля), теперь же – в честь их окончания (в июне). Праздник плуга состоял из чередования обрядов, которые совершались ранней весной – с первого таяния снега до начала сева. Шло время, и традиции Сабантуя менялись. Например, теперь нет обязательного ранее сбора детьми продуктов для приготовления «каши» (дэрэ боткасы, карга боткасы) и сбора по домам крашеных яиц. Исторически Сабантуй на селе – время приёма гостей, поэтому к нему заранее готовятся: в доме убирают и белят, готовят угощения для гостей. Один из этапов праздника, сохранившийся в некоторых местностях и поныне, - сбор подарков – эйбер жыю, яулык жыю. Где – то для сбора подарков седлали до 50 и больше самых лучших коней. Юноши с песнями разъезжали из одного конца деревни в другой, собирая полотенца, платки, отрезы материи и т.д., которые прикрепляли к уздечкам коней. Если лошади нет, то юноши обвязывались крест – накрест через плечо двумя полотенцами, на которые и вешали подарки. Где – то подарки собирали аксакалы, обходя дома и подвешивая подарки к шесту на плече. Обязательным был подарок молодой снохи (яшь килен) – вышитое полотенце. Лучшее полотенце в дальнейшем дарилось победителю состязания Сабантуя. Победителю состязаний – самый ценный подарок, в наши дни довольно значительный: автомобиль, дорогая бытовая электроника, ковры, стиральные машины и т.д. По традиции победителю дают и живого барана. С недавнего прошлого Сабантуй стали отмечать в тех городах, где сложились большие диаспоры татар, например, в Москве, в Нижневартовске, в Мегионе (Югра) и т.д. Одним из самых популярных видов состязаний по – прежнему остаётся национальная борьба – курэш. Соревнования начинают два мальчика (иногда два старика), а затем поочерёдно состязаются школьники, юноши, мужчины среднего возраста. Сегодня Сабантуй ежегодно проводится в частном порядке в Вашингтоне, Нью – Йорке, Сан – Франциско, Берлине, Монреале, Торонто, Праге, Стамбуле и многих других городах мира. Гостями татарстанского Сабантуя в разное время были президенты РФ. Борис Ельцын, участвуя в празднике в Арске, разбил битой горшок с первого удара, Владимир Путин достал монетку из чаши с катыком, а Дмитрий Медведев «поработал» в кузне, завершив фразу на подкове «Кузнецу счастья народного». В целом для Татарстана наблюдается поэтапное проведение сабантуя: сначала его празднуют по отдельным селам и деревням, колхозам, через неделю проводится районный (или в субботу — по деревням, а в воскресенье — в райцентре) сабантуй. Завершает празднование сабантуй в крупных городах и столице Татарстана — Казани. Ранее сабантуй не был привязан к определенному дню недели и праздновался селянами в удобный для себя день, а ныне для празднования сабантуя назначается общепринятый выходной день — воскресенье. Участие в Сабантуе принимают также живущие по соседству с татарами русские, удмурты, мари, чуваши, башкиры. Главный Сабантуй устраивается в столице Татарстана Казани (ныне в Берёзовой роще посёлка Мирный). Сабантуи проводятся также за пределами Татарстана в местах со значительным татарским населением. Также ежегодно попеременно в одном из регионов России с крупной татарской диаспорой официально проводится Федеральный Сабантуй. Кроме традиционной национальной борьбы на поясах Широко распространены шуточные соревнования, которые также проводятся на майдане. Это различные состязания в беге: бег с ложкой во рту с положенным на неё яйцом, бег с ведрами на коромысле, наполненными водой, бег в мешках, бег по двое, когда левая нога одного привязана к правой ноге другого. Соревнуются в бой мешками, набитыми сеном, травой, который ведут на скользком бревне; состязаются в игру, во время которой нужно с завязанными глазами разбить палкой глиняный горшок, стоящий на земле. Также пользуются популярностью перетягивание каната, палки, лазанье на высокий гладкий столб с призом наверху. В качестве приза используют живого петуха в клетке, сапоги и т. д. Проводят соревнования певцов, чтецов, танцоров; организуют хороводы, танцы; вместе с мастерами занимаются различными национальными ремёслами, например, ковкой.