В начале 2000-х на заводе ОАО «ИжАВТО» задумались об обновлении хэтчбека ИЖ-2126, выпуск которого начался еще в конце 80-х. Для этого они обратились в ижевскую компанию «i-Дизайн», которым пришлось хорошенько помучаться, чтобы сделать внешность устаревшего автомобиля хотя бы немного более современной.
Представители дизайн-студии поработали над внешностью и интерьером автомобиля, изготовив полноразмерные демонстрационные макеты экстерьера и элементов интерьера. Были также построены геометрические модели поверхности кузова, элементов экстерьера и интерьера. Ранние эскизы выглядели следующим образом:
Не меняя центральную часть, передняя и задняя часть были полностью пересмотрены с использованием современной (на то время) светотехники сложной формы с прозрачными линзами. Другими новыми элементами стали передние и задние крылья, капот, решетка радиатора, оба бампера, зеркала заднего вида, молдинги с повторителем указателя поворотов, а также крышка багажника с интегрированным спойлером.
В итоге, автомобиль действительно помолодел лет на 10-15. При этом самыми спорными элементами нового дизайна стали именно фары, делающие «взгляд» автомобиля очень грустным.
"Сложность работы обусловлена радикально устаревшими пропорциями, формообразованием и конструктивно-технологическими решениями кузова с одной стороны, и ограниченностью средств и возможностей изменения формообразующих элементов с другой стороны", — говорят представители «i-Дизайн».
В салоне появилась полностью новая передняя панель модной в то время пухлой формы и новое двухспицевое рулевое колесо. Три «кругляша» управления системой отопления и вентиляции расположили вертикально ближе к водителю, что стало довольно оригинальным решением.
Передняя панель и часть центрального тоннеля были изготовлены в масштабе 1:1 для проверки эргономики и демонстрации заказчику.
К сожалению, с реализацией этого проекта ничего не получилось, но ОАО «ИжАВТО» в 2004 году вновь обратились в тюнинг-ателье «i-Дизайн» для разработки перспективного модельного ряда ИЖ-2127, созданного на модернизированном основании кузова ИЖ-2126. Цель – обновление производственной программы с использованием существующего технологического потенциала предприятия.
Подойдя ответственно к поставленной задаче в тюнинг-ателье разработали целый модельный ряд, состоящий из седана, универсала и фургона. Седан получился похожим на Chevrolet Lacetti, а универсал и фургон сверкали вертикальными задними фонарями, которые в то время уже выходили из моды. В оформлении передней части доминировали всё те же грустные фары, как у прототипа ИЖ-2126 двухгодовалой давности.
Как вы понимаете, и с будущим у этого проекта тоже все сложилось не очень. У завода не было денег и технической возможности осваивать выпуск новых моделей.