Дети с аутизмом, как и большинство других детей, любят играть с роботами. Исследования показали, что роботы могут быть особенно полезны для помощи таким детям по нескольким причинам. Робот воспринимается ими как менее пугающий объект, чем человеческая фигура, и им проще общаться с роботами, чем с людьми. Робот способен одинаково и предсказуемо реагировать, раз за разом, не расстраиваясь и не уставая. Такое повторение и последовательность крайне важны для того, чтобы дети с аутизмом учились. Кроме того, использование роботов для обучения детей с аутизмом может помочь избавиться от препятствий, стоящих перед традиционной терапией, таких как высокая стоимость или ограниченная доступность.
Люксембургская компания LuxAI разработала своего робота Qtrobot (произносится как "cutie robot" или "милый робот") в 2018 году и тогда же начала его тестирование. Этот привлекательный по дизайну гуманоидный робот был разработан для обучения детей, страдающих аутизмом, основным социальным навыкам.
QTrobot имеет две подвижные руки и крупную голову с большим ЖК-экраном, который выполняет роль лица робота. Робот может видеть, слышать и говорить благодаря 3D-камере RealSense, чувствительному микрофону и мощным динамикам. Это устройство способно передавать широкий спектр эмоций с четкими визуальными подсказками, что облегчает возможность распознавать эти эмоции ребенку-аутисту.
Весит Qtrobot около 5 кг и имеет рост порядка 60 см.
Разработчики QTrobot полагают, что он уникален из-за того, что его легко программировать. С помощью удобного для пользователя приложения терапевты, независимо от их умений в сфере информационных технологий, могут легко управлять роботом для проведения сеансов. Кроме того, терапевт может адаптировать содержание каждой сессии в соответствии с образовательными потребностями каждого ребенка и сделать обучение аутизму более персонализированным.
В настоящее время QTrobot доступен только в США ограниченному числу пользователей. К концу второго квартала 2019 года компания планирует расширить географию своей деятельности и сделать робота доступным для других заинтересованных центров и школ, работающих с детьми-аутистами.