Эпоха викингов длилась около трех столетий – однако за этот сравнительно недолгий исторический промежуток скандинавские воины успели оставить о себе память не только в Европе, но и далеко за ее пределами.
Кто такие викинги?
Не всегда их поминали добрым словом, но в хрониках, анналах и летописях разных народов о них сказано немало. Их называли «норманнами», «аскеманнам», «варягами», «русами», «мадхус» («языческими чудовищами»), «черными язычниками» и просто «варварами». Сегодня их именуют «викингами», что в переводе с древненорвежского означает «люди из бухты». Да, это не национальность – а профессия и образ жизни. Или, если угодно, скандинавское международное движение. Кстати, сами себя они никогда не называли «викингами» и чаще всего представлялись «северными людьми».
Откуда они взялись?
Практически все титульные народы, населяющие современную Скандинавию - даны, норвежцы и свеи – потомки «понаехавших» на эти земли древних германцев. Что сподвигло скандинавов массово идти в морские походы за добром, что плохо лежит? Возможно, суровый климат и скромные урожаи. Так или иначе, первым документально зафиксированным «подвигом» викингов стало нападение на остров Линдисфарн в Нортумбрии. Это случилось в 793 году – богатая обитель была разграблена. А дальше, как говорится, пошло-поехало.
Разбойники, торговцы, короли
Своими разбойничьими набегами они, без преувеличения, серьезно напрягали всю Европу. Англосаксы, жители Ирландии и Шотландии, франки, балтийские славяне, сарацины – многие народы ненавидели викингов. Сначала они нападали с моря и молниеносно исчезали. Затем стали размещать на чужих землях свои форпосты и военные базы. Наконец, обнаглели и стали отбирать у европейцев земли. В Англии, Ирландии, Шотландии, Фризии и Нормандии то и дело появлялись и исчезали скандинавские поселения и королевства.
При этом викинги успевали активно торговать – их можно было встретить на всех крупнейших торговых путях от Волжской Булгарии и Византии до Северного моря. А еще они были исследователями и колонизаторами: находили новые земли и пытались их заселять: поселения в Гренландии, Исландии, на Фарерах и Оркнейских островах были созданы викингами с «нуля». Даже Америку они открыли за 500 лет до Колумба.
Конец славной эпохи
Как только скандинавы перешли от разбоя к колонизации, в истории движения викингов произошел перелом. Они стали участвовать в масштабных войнах и дрязгах различных европейских правителей, а еще им приходилось защищать свои новые владения от коренного населения. Говорят, викинги увязли в политике – это их и сгубило.
В конечном итоге они оказались перед непростым выбором: ассимилироваться с местным населением либо оставлять завоеванные когда-то земли и убираться на Скандинавский полуостров. Впрочем, и в самой Скандинавии все складывалось непросто. Когда датских, норвежских и шведских конунгов сменили короли, а родоплеменной строй окончательно канул в лету, викингам стало не до морских походов – они начали воевать между собой.
Однако энтузиасты викингского движения по-прежнему появлялись на исторической арене. Последним из них стал норвежский король Харальд Суровый. который решил отвоевать у англосаксов Восточную Англию, Мерсию и Нортумбрию. В 1066 году он погиб в сражении при Стэмфорд-Бридж – и получил прозвище «последнего викинга». После этой битвы скандинавы стали больше «вариться в собственном соку» – и беспокоили соседей все реже.
Вместо эпилога
Эпоха викингов официально началась в 793 году и закончилась в 1066. За это время суровые северные воины успели внести беспрецедентный вклад в мировую историю – а заодно заложили основу национального самосознания своих потомков почти на тысячу лет вперед.
*****************************************************************
Понравилась статья? Тогда не забудьте поставить лайк 👍 и подписаться на канал 👉 Викинги, чтобы ничего не пропустить.
Хотите поспорить с автором? Жгите в комментариях 👇