Глава 2. Первые зацепки
Джунгли
Лео размашистыми движениями рубил преграждающие путь лианы, идя к конечной цели. Капитан шёл следом за ним, периодически хлопая себя по лицу, уничтожая вездесущих москитов. Внезапно он упёрся в спину сыщика, не заметив, как тот остановился.
— Мы пришли.
Путники увидели небольшую поляну, окружённую несколькими деревьями. В центре располагался алтарь трапециевидной формы, вырубленный из красного дерева, с вершины которого лилась вода. Чуть правее рукотворной постройки лежал внушительных размером валун, поросший мхом. Лидер экспедиции подошёл ближе к источнику, сложил ладони в молитве и поклонился. Капитан последовал его примеру.
"Это древний культ Гуиаличу. Они верили, что магия вокруг нас, нужно лишь суметь найти её", — сказал Лео, засовывая руку по локоть в основание фонтана. Спустя мгновение он вытащил из сердцевины продолговатый футляр и отряхнул его от капель. Вода полилась значительно быстрее.
— Что это? - Капитан подошёл ближе, дабы рассмотреть находку.
— Магия, которую я нашёл, — Лео открыл футляр, достав сложенный в трубочку пергамент. Развернув его, путешественники увидели множество рун, смысл которых ускользнул от обоих.
— Увы, в этом вопросе я не силён, — сыщик убрал трофей в рюкзак, — но мы передадим заклинание тому, кто умеет с ними обращаться.
— Я так понимаю, что ты был в курсе послания, оставленного тебе. Довольно элегантный способ доставки, — усмехнулся громила.
— Культистов Гуаличку осталось не так много и они не шибко ладят с внешним миром. Но они хорошие люди, безобидные. И если над миром нависает угроза - стоять в стороне точно не станут. Нам нужно раздобыть тёплой одежды - следующим местом, куда мы отправимся, будет Антарктида.
Сикстинская капелла, Рим
Подтянутый экскурсовод негромко рассказывал собравшейся вокруг него толпе о картине Гирландайо "Призвание первых апостолов". Мимо искушённых слушателей прошла группа мальчиков-хористов в красных одеждах. Чуть поодаль стояла молодая пара, обсуждая "Страшный суд" Микеланджело. Жизнь музея шла своим размеренным темпом.
Солдат с интересом разглядывал фрески, украшающие стены музея. Его малоразговорчивый телохранитель остался снаружи, буркнув : "Ни черта не смыслю в искусстве" . Марка же интересовали не сами изображения, сколько тайный смысл, скрытый в них. По легенде, Древние посещали Землю несколько раз, но люди не помнили этого. Либо их заставляли забыть. Однако, художники эпохи возрождения были не так просты. Они умудрились оставить послание следующим поколениям, зашифровав их в северной и южной стенах капеллы.
Сыщик потратил несколько часов, переходя от одной фрески к другой, но так и не смог постичь тайного знания, переданного предками. Солдат исписал несколько листов бумаги в своём блокноте, оставив множество заметок, затем покинул музей. Выйдя наружу, он окликнул спутника.
— Пойдём, Донк, нам нужно попасть в почтамт, необходимо кое-что переслать остальным, — солнце уже клонилось к закату, время было дорого. Марк махнул рукой у обочины дороги, к которой сразу же прижалось такси. Как только герои оказались внутри, машина помчала по пыльным улочкам Рима.
Шанхай, трущобы
Выйдя из поезда, команда разделилась: Дейзи вместе с Томасом отправились штурмовать местную библиотеку, Декстер же с Лили направились прямиком в гостиницу, пешком.
— Почему пешком, мистер Дрейк? И почему в гостиницу? — ассистентка поправила свободной рукой рюкзак за спиной. На её молодом лбу выступили капельки пота.
— Кем бы ни был этот таинственный Лео, он явно знает больше, чем мы с тобой. Если он посоветовал начать с Шанхая, стоит изучить город более внимательно, а пешком это получится сделать гораздо лучше, — иллюзионист остановился, поставил на землю свой саквояж и закурил, оперевшись на трость, — к тому же, я совершенно не знаю, на что стоит обратить внимание.
Шум из подворотни привлёк внимание пары. Жестом попросив Лили остаться с вещами, Декстер выглянул из-за угла. Он увидел грузовик с открытым кузовом и несколько мужчин азиатской внешности в зелёных одеждах, которые передавали друг другу увесистые коробки. Так как фокусник не знал китайского, он не мог сказать, что значат иероглифы, нанесенные на них. Один из работников заметил его, указав рукой на мага. Дрейк решил более не скрываться и вышел навстречу группе из пяти человек.
— Доброго вечера вам, господа! Возможно, вы сможете мне помочь, — иллюзионист бросил сигарету на землю и затушил её туфлей, — не замечали ли вы чего-нибудь странного в последние несколько дней?
Мужчины окружили сыщика. Он обратил внимание, что все одеты довольно бедно, кисти рук покрыты мозолями, а на брюках виднелись следы грязи. "Крестьяне", — пронеслось в голове у Декстера.
— Ты из полиции? — на ломанном английском спросил худощавый парень лет двадцати.
— Нет, что вы, я проездом в этом славном...
— Тогда проваливай отсюда, тебе здесь нечего делать, — фокуснику не дали договорить.
Дрейк поднял руки в примирительном жесте, попятившись назад. Как ни странно, пройти ему не дали, толкнув вперёд. Решив, что драки не избежать, иллюзионист ударил стоящего справа от него набалдашником трости, выкинув при этом левую руку вперёд, быстро чертя в воздухе защитный знак. Грубиян перед ним упал на землю, стянутый мерцающими фиолетовыми канатами. Декстер не смог продолжить - нападавший сзади ударил ногой в спину и фокусник не удержал равновесия. Когда заклятье ослабло, молодой азиат присоединился к остальным, пиная несчастного. Затем они быстро закинули оставшиеся ящики в кузов и умчались в ночь, оставив мага валяться в грязи посредине подворотни. Начинался дождь.
Лили, решив что не сможет противостоять четырем мужчинам, прибежала к Дрейку спустя минуту после того, как члены Зелёной банды скрылись. То, что это были именно они, сомневаться не приходилось. По всей видимости, сыщик наткнулся на них в тот момент, когда отгрузка нелегального опиума почти завершилась.
— Мистер Дрейк, вы можете встать?
— Кажется, спина... — простонал тот, одной рукой опираясь на трость, другой на плечо своей ассистентки, — ты знаешь, вот теперь можно и доехать.
Шанхай, библиотека
В столь поздний час в библиотеке было немноголюдно. Пожилой джентльмен сидел за столом в читальном зале, покуривая трубку и листая книгу. На балконе второго этажа о чём-то громко шептались две студентки, обильно при этом жестикулируя. Атмосфера внутри убаюкивала, вызывала чувство умиротворённости и спокойствия. Книжная пыль лениво поблёскивала в свете тусклых ламп.
Дейзи отправила Томаса в читальный зал, сама же ходила между огромными стеллажами, ища необходимую литературу. В ряд, в котором она стояла, зашёл молодой человек, толкая перед собой тележку с кипой старых газетных подшивок. Проходя мимо, он улыбнулся ей, она ответила тем же. Её взгляд остановился на верхней газете, точнее на фотографии в ней. Библиотекарша сразу поняла, что на ней изображен таинственный "Некрономикон".
— Простите, а куда вы везёте эти подшивки?
— Мне сказали выбросить этот мусор, это мисс. Если вас что-то интересует, можете забрать себе, — ответил юноша.
Дейзи поблагодарила курьера и, перебрав несколько подшивок, взяла часть из них с собой, отправившись в читальный зал к Томасу. Молодой человек пожал плечами и продолжил свой путь.
Список связанных статей:
https://zen.yandex.ru/media/ksenveshyaet/pod-vodoi-ne-slyshno-zvukov-5c6aef6739148800af35f045 - Часть первая.