В 1640 году Португалия расторгнула Иберийскую унию и провозгласила свою независимость от Испанской короны. Встал вопрос и о возвращении потерянных владений в Южной Америке. В 1648-1649 гг. португальцы нанесли несколько поражений Голландии, отвоевав Северную Бразилию.
К этому времени в связи с соперничеством обострились отношения Голландии с Англией, что вылилось также в боевые действия на море.
В итоге к 1654 году голландцы были практически вытеснены с территории Бразилии. Великий пенсионарий провинции Голландия, Ян де Витт, заинтересованный в будущих взаимовыгодных торговых отношениях между странами решил пойти на уступки и убедил глав других провинций в правильности такого решения, его целесообразности.
В 1661 году был подписан мирный Гаагский договор. Португалия получала в своё владение территорию Бразилии, но должна была в течении 40 лет выплатить Нидерландам 8 миллионов гульденов, что являлось эквивалентом 63 тонн золота. Голландцы вдобавок к деньгам также получали в своё владение остров Цейлон и Острова Пряностей (сейчас Моллукские острова, часть Индонезии).