Лев Иванович Яшин родился в Москве в 1929 году в семье рабочих, отец работал шлифовальщиком на авиационном заводе, а мать на заводе «Красный Богатырь». в годы Великой Отечественной Войны семья Льва Ивановича оказалась в Ульяновске, поскольку туда эвакуировали завод на котором работал его отец. на том же заводе начал трудиться и юный Лев, за что получил награду «За доблестный труд в Великой Отечественной Войне 1941-1945»
В 1944 году Яшины вернулись в Москву, где Лев все свободное от завода время посвящал любимой игре — футболу, выступая за местную сборную района Тушино. Но в 18 лет, как и полагалось, Льва забрали в армию, где его заметил тренер футбольного клуба «Динамо».
Пару лет Яшин провел в молодежной команде, но уже в 1949 году он стал третьим вратарем основной команды, поскольку в команде на тот момент уже было два вратаря высокого уровня — Алексей Хомич и Вальтер Саная. В начале своей карьеры спортсмена, Лев также играл за хоккейную команду «Динамо» на позиции вратаря, в составе которого становился победителем кубка СССР и бронзовым призером чемпионата страны, и даже был кандидатом на вызов в сборную, но решил сконцентрироваться на футболе.
В 1953 году, после ухода из команды Алексея Хомича, Лев, доказав свой профессионализм, забронировал за собой место в воротах команды, в которой провел в общей сложности 21 год, и с которой 5 раз становился чемпионом СССР, а также трижды брал кубок страны.
В составе сборной Яшин выступал с 1954 года, с которой несколько раз был в финальной стадии чемпионата мира, становился победителем Кубка Европы в 1960 году, серебряным призером Кубка Европы в 1965, а также победителем олимпийских игр 1956 года проходивших в Мельбурне.
В одном из важней матчей Кубка Европы против сборной Италии, в ворота сборной СССР был назначен 11-метровый, к точке подошел Сандро Маццола. Яшин не просто отразил тот пенальти, а взял его намертво.
«После той игры в течение еще полугода ко мне на улице подходили люди и раздосадовано спрашивали: «Ну, как же ты не забил тот пенальти?». Как я мог объяснить им, что это невозможно было сделать?!» — вспоминал Маццола.
На 27 мая 1971 года был назначен прощальный матч Льва Яшина, где сошлись команды звезд московского «Динамо» и команда звезд ФИФА, за которую играли Бобби Чарльтон, Герд Мюллер и другие выдающиеся футболисты. На матч также был приглашен бразилец Пеле, являющийся одним из лучших футболистов за всю историю, но поскольку его «Сантос» был в коммерческом турне, он не смог принять участие в этом матче, но позже прислал письмо с извинениями.
18 марта 1990 года Льву Яшину присвоено звание Героя Социалистического Труда. Он пробыл в этом статусе всего лишь два дня и умер во вторник, 20 марта; причиной смерти стал рак желудка, осложнённый последствиями облитерирующего эндартериита. Похоронен на Ваганьковском кладбище.