Следующие даты конца света никого больше не впечатляют. Однако стоит напомнить, что это одно из наиболее реалистичных заявлений об уничтожении нашей цивилизации, которое когда-то вызывало страх перед научным сообществом.
Я говорю о знаменитом астероиде Апофисе. Этот потенциально опасный объект, названный в честь древнего египетского бога тьмы, разрушения и зла, скорее всего пройдет рядом с планетой в 2029 году. Его полет должен состояться в 37 600 км от Земли, что составляет лишь одну десятую расстояния от нашей планеты до Луны. Однако, как отмечалось недавно, во время его следующего полета в 2068 году нам может не повезти.
По словам ученых из отдела небесной механики Санкт-Петербургского университета, этот опасный астероид шириной 370 метров может столкнуться с нашей планетой со скоростью 7,4 км в секунду, нанеся огромный урон. Через 10 лет мы выясним, произойдет ли это на самом деле, потому что узнать возможна ли эта катастрофа мы сможем только в 2029 году.
Ожидается, что Апофис приблизится к нашей планете в ближайшем будущем по крайней мере пять раз. Не считая инцидента в 2029 году, он будет в 16 миллионов километров от нашей планеты в 2044 году, 760 000 км в 2051 году, 5 миллионов километров в 2060 году и «всего» 100 000 км в 2068 году.
Однако нет причин для паники. Напротив, при поддержке статистических данных, сделанных в соответствии с наблюдениями за 2015 год, вероятность столкновения этого объекта в 2068 году составляет 1 к 150 000.
Трудно сказать, какая сторона этой дискуссии верна, но даже если через 50 лет он упадет, мы, вероятно, сможем изменить орбиты таких опасных объектов. Такие технологии уже разрабатываются в настоящее время, и, возможно, потенциальная опасность, связанная с прохождением астероида Апофис, является одной из причин их создания.