Ещё одним интересным местом Казани является Старо – Татарская слобода, которая образовалась во второй половине 16 века из числа служилых татар за городом. Татарам не разрешалось после 1552 года жить в Казани и заходить в Кремль. Только потом спустя много лет им разрешили жить в черте города и самостоятельно решать некоторые вопросы своей жизни. Старая Казань до начала 20 века делилась на русскую и татарскую части. Татары жили отдельно, в разукрашенных домах – усадьбах, за высокими заборами и воротами, по своим обычаям, за Булаком и Кабаном. У них была своя самобытная культура. Этот народ сочинил красочные легенды и предания о Казани, о которых мы сегодня говорим. До приезда в наш город императрицы Екатерины Второй в 1767 год, татар подвергали насильственному крещению, запрещалось строить мечети и иметь при них школы. Особенно свирепствовал архиерей Лука Канашевич (“Аксак Каратун” – “Хромой черноризец”). Но большинство татар, несмотря на гонения, остались при своей вере, не изменяли себя. Татары были сильно ущемлены в правах. Российская правительница первой повернулась лицом к татарам, дав им ряд прав и возможностей. За это татары стали её уважительно именовать Эби – патша (Бабушка – царица). Самая старинная каменная мечеть, построенная по её разрешению сохранилась и называется мечеть Аль - Марджани. Когда строили эту мечеть, городские власти, обеспокоенные высотой минарета, написали Екатерине Второй: “Ты хоть и дала мусульманам разрешение на строительство мечетей, но они строят очень высоко”. На это царица ответила так: “Я определила им место на земле, а в небо они вольны подниматься по своему усмотрению, потому что небо не входит в мои владения”. Жили в Татарской слободе (в 18 веке образовалась рядом ещё Ново – Татарская слобода) мастера – ремесленники, представители татарского купечества и духовенства, интеллигенции. Вошли слободы в 19 веке в черту города. Здесь со временем возникли промышленные и торговые предприятия, магазины, лавки, ремесленные мастерские, знаменитые татарские медресе. Это был центр городской культуры татар Поволжья, уникальный татарско уголок Казани.