Эрик Кантона по прозвищу «Король Эрик» - выдающийся французский футболист, особенно известен выступлениями за английский «Манчестер Юнайтед».
Родился Эрик в Марселе в 24 мая 1966 года, и естественно с детства болел за марсельский «Олимпик», но судьба распорядилась так, что он оказался в «Осере» , в первой команде которого играл уже с 17 лет. Там же, в «Осере», Эрик начал проявлять свой непростой характер, например ударив своего одноклубника на тренировке, или сделав опасный подкат во время матча чемпионата Франции, за который он получил трехмесячную(!) дисквалификацию.
В 1988 году Эрик все-таки переходит в марсельский «Олимпик», за который болел с детства. Во время выступления за Марсель, Эрик побывал в аренде в «Бордо» и «Монпелье», с последним, к слову, он стал победителем кубка Франции, ну и естественно и в этом клубе не обошлось без скандалов, Эрик кинул в лицо бутсы своему одноклубнику, за что получил 10-дневную дисквалификацию.
Позже этот буйный парень вернулся обратно в «Олимпик», где заколотил 8 мячей и помог стать своему клубу чемпионом Франции в сезоне 1990-1991.
Однако хороших отношений с главным тренером марсельского «Олимпика» Раймоном Гуталсом не сложилось, и Эрику пришлось уйти в другой «Олимпик» из города Ним.
Да, кантона и здесь вляпался в неприятную историю. Во время матча, Кантона остался недоволен решением арбитра, и кинул в него мяч. Последствия были достаточно серьезными, поскольку после вынесения наказания в виде дисквалификации, Эрик назвал комиссию дисциплинарного комитета - «идиотами», и ему грозила пожизненная дисквалификация. Все решилось достаточно благоприятно для Эрика, но все же ему пришлось покинуть Францию. Следующий на пути был английский «Лидс Юнайтед».
Трансфер для «Лидса» получился очень удачным, почти сразу они стали чемпионом Англии, до этого титула у «Лидса» не было с 1974 года, и главным героем победы в чемпионате стал Эрик Кантона проведший в этом клубе на тот момент всего пол года. К слову, это был последний чемпионский титул завоеванный «Лидсом». Эрик продолжал регулярно забивать и раздавать голевые передачи и в сезоне 1992-1993, и даже отметился хет-триком в ворота «Ливерпуля» в Суперкубке Англии, но тут просочилась новость о возможном переходе Эрика в стан «Манчестер Юнайтед».
Состав Фергюсона состоял преимущественно из бойцов, но также ему требовался «мозг» в атаке, кем и стал Эрик. В тот же сезон «Манчестер Юнайтед» становится чемпионом, да и вообще в течении пяти лет Эрик вместе с командой становились чемпионами 4 раза, ну и естественно Эрик внес огромный вклад во все эти чемпионства, благодаря своей уникальной манере игры, которая помогала ему неординарно мыслить во время матча, и делать неожиданные для соперника вещи, за что он и получил прозвище «Король Эрик».
Но Кантона, был бы не Кантона, если бы обошлось без каких-либо скандалов.
Например, во время матча с «Кристал Пэлас» когда удалили Эрика с поля, он услышал в свой адрес оскорбления от болельщика команды соперника, Эрик не оценил смелость молодого человека и недолго думая влетел в него ногой.
На пресс-конференции после матча Эрик отвечая на замечание о том, что журналисты теперь постоянно будут следить за ним, Кантона ответил одной из своих, ставшей крылатой, фраз:
«Если чайки летят за траулером, так это только потому, что они ждут, когда сардины выбросят в море».
Болельщики «Манчестер Юнайтед» помнят и ценят Кантона, за то, что он делал на поле. Перед началом сезона 1995-1996 Фергюсон начал перестройку команды, ведя в состав молодых Скоулза, Бекхэма и братьев Невиллов.
Мало кто верил в эту команду, даже один из комментаторов, после первого поражения в чемпионате Англии заявил следующее: «с детьми выиграть ничего невозможно».
Но «дети» сделали дубль и вошли в историю под именем «птенцов Фергюсона». И давайте вспомним, что у «птенцов» был свой вожак. Футболист под именем Эрик Кантона, которому Фергюсон доверил капитанскую повязку.
