Благое начинание Британии, к большому сожалению закончившееся совсем не так как задумывалось первоначально. По большому счёту, наверное, единственное сражение Первой мировой войны так не похожее на все остальные во время мировой бойни. Если практически всё время этой войны характеризуется как "окопная" война, то в битве за Дарданеллы такой период если и был, то занимал непродолжительное время. Вместе с тем по ожесточению сражения, привлечению ресурсов, жертвенности с обеих сторон и количеству потерь, особенно со стороны Антанты, это сражение стоит особняком.
На первый взгляд кажется где Британия с Францией и где проливы. Это только на первый взгляд. Надо помнить сколько раз эти страны бывали в Чёрном море далеко не с торговыми визитами. А тут мировая война, можно сказать её начало, как мы теперь знаем. Османская империя является союзником Центральных держав - Германии и Австро-Венгрии, причём самым слабым союзником. Вступление Турции в мировую войну заставило Россию открыть Кавказский фронт и держать там значительные силы. Вместе с тем, Россия отнюдь не была промышленной страной, а самой что ни на есть аграрной, что позволило ей стать к Первой мировой войне главным экспортёром зерновых. С началом военных действий самые доступные транспортные пути через Балтику и Чёрное море были перекрыты, что привело к повышению мировых цен на зерно и трудности с продовольствием в странах Антанты (особенно Великобритании). Кроме трудностей с вывозом зерна Россия стала испытывать острую нехватку артиллерийских снарядов и другого военного снаряжения. Как результат, главнокомандующий русских войск великий князь Николай Николаевич в начале января 1915 года обратился к союзникам с просьбой, предпринять против турок определённые действия в районе проливов, что бы ослабить натиск османов на Кавказском фронте. Нельзя говорить что в России не понимали опасности попадания проливов в руки союзников, особенно Британии, поэтому предварительно произошёл раздел Османской империи, по которому Россию уверили что проливы и Стамбул (Константинополь) перейдут ей. Что позволяло усилить российское влияние в Средиземноморье и на Балканах и осуществить вековую мечту русских царей о освобождении второго Рима (Константинополя). В целом для Антанты успех операции в проливах позволял надеяться на выход Турции из войны, вразумления нейтральных на этот период стран (Болгарии, Италии, Румынии) и возможность практически окружить Центральные державы что, в свою очередь, могло кардинальным образом повлиять на весь ход войны.
Увы, не сложилось. Главную скрипку в этой операции играла Британия которая уже имела опыт по такой операции в начале 19 века. И опять в связи с Россией. Тогда, в 1807 году, в период наполеоновских войн, Британия нуждалась в самом сильном континентальном союзнике каким являлась Россия. А Франция уже сумела втянуть османов в войну против России. Вот для того что бы образумить турков и была проведена Дарданелльская операция, и британский флот прорвался к Константинополю без особых потерь, по пути немного потрепав турецкий. Но дело угробили дипломаты и через две недели британцам пришлось уходить и теперь не так безболезненно как заходили. Результатом стало подписание Россией Тильзитского мирного договора с Францией, что значительно ухудшило положение Британии.
Инициатива в проведении Дарданелльской операции в 1914-15 гг. принадлежала Первому лорду Адмиралтейства У. Черчиллю. Он был морским министром с 1911 года и за эти годы провёл в жизнь обширную программу по переоснащению британского флота и подготовке его к войне с Германией. Война началась, но английский флот оставался на вторых ролях, что нервировало амбициозного морского министра. Толчком к проведению такой операции стали полученные сведения о подготовке турецко-немецким командованием удара по Суэцкому каналу и захвату Египта. А канал для британской метрополии, это очень серьёзно. Стратегически замысел Черчилля был очень хорош, но вот опыта таких операций у министра явно было недостаточно. До этого он имел только опыт командования на уровне роты, да и то в условиях британских колониальных войн, что нечто иное чем развернувшаяся мировая война. Справедливо было бы отметить, что помощь России Дарданелльской операцией Черчилль рассматривал вполне искренне, да и относился к России того времени с симпатией. Разумеется и британские интересы он не забывал.
Прелюдией, во многом предопределившей дальнейшую логику боевых действий, стал обстрел силами британского флота береговых фортов прикрывающих вход в Дарданеллы. Артналёт был непродолжительным и можно сказать положительным для союзной эскадры. Снаряды же с турецких фортов попросту не долетали до кораблей. 29 — 30 октября 1914 г. турецко-германская эскадра обстреляла Одессу, Севастополь, Феодосию и Новороссийск. Турция начала войну с Россией. Обстрел турецких фортов 3 ноября стал своеобразным ответом.Кстати, к моменту обстрела фортов ни Франция, ни Британия ещё не объявили войну Османской империи, но это так, дипломатические мелочи. Союзники после артналёта удалились обратно в средиземноморскую греческую базу, а вот турки и германцы сделали для себя выводы и бросили силы на усиление обороны Дарданелл. К сожалению Антанта не учла возможности своих противников, ещё раз в истории доказав, что недооценивать противника нельзя. Последствия не застанут себя долго ждать.
13 января 1915 года было принято решение о проведении Дарданелльской операции. Первоначально рассчитывали обойтись небольшим десантом морской пехоты. 19 февраля англо-французская эскадра из 6 линкоров и линейного крейсера весь день обстреливала турецкие форты в районе проливов, но не смогла нанести им существенного вреда. 18 марта более мощная англо-французская эскадра, войдя в пролив Дарданеллы, подавила турецкие форты и прорвалась в Мраморное море, но потеряла при этом на минах четыре броненосца. Еще два броненосца были повреждены. Это была слишком высокая цена за несколько устаревших фортов, на которых было потеряно только 8 орудий и которые турки к тому же смогли частично восстановить, поскольку немедленной высадки десанта не последовало. Турецкий гарнизон Стамбула в феврале 1915 года насчитывал 34,5 тыс. человек с 263 орудиями и 8 пулеметами. Эта первая атака была чистым воплощением идеи У. Черчилля о операции только силами морского флота. А о том что это должна быть совместная операция с привлечением крупных сухопутных сил, британцы просчитали ещё в начале 20 века, но условия реальной мировой войны заставили отойти от заранее продуманной стратегии, уж очень не хотелось снимать силы с западного фронта. Да и оборона Суэца требовала сил, тут уже просчитались германско-турецкое командование и нападение на канал было британцами достаточно успешно отражено. Созданный турками опорный пункт для постоянной угрозы каналу пришлось ликвидировать как раз из за атаки на Дарданеллы.
Стало ясно, что без поддержки сухопутных сил флот с поставленной задачей не справится. Тотальное превосходство союзников на море и мощь их артиллерии ситуацию изменить не могли. Будучи королями воды, они не становились королями суши. В спешке начали готовить крупный десант, уделяя большое внимание технической стороне, но не удосужившись даже изучить такой вопрос как наличие пресной воды в предполагаемых местах высадки десанта. Сказалось пренебрежение к противнику - мы же не будем в обороне сидеть, а будем наступать! Турки под руководством немецкого генерала фон Сандерса тоже готовились, стараясь предугадать места возможных десантов. На этих направлениях готовили траншеи, возводили полевые батареи, укрепляли пулеметные точки, удобные для высадки пляжи были обнесены колючей проволокой. Союзники подготовку турок опять же игнорировали.
Для десанта союзники подготовили около 80 тыс. человек, помимо собственно англичан и французов, высаживались австралийцы, индийцы, новозеландцы, сенегальцы, был даже еврейский отряд. В первой волне высадилось 12 тыс солдат, из них более 3 тыс. оказались убиты или ранены. Всего же в первый день из союзной группировки в 81 тыс. человек было потеряно убитыми и ранеными 18 тыс. человек. Начались затяжные бои, ряды франко-британского экспедиционного корпуса редели от болезней. Уже 17 мая Черчилля убрали из Адмиралтейства, назначив на малозначительный министерский пост канцлера Ланкастерского герцогства.
В Дарданелльской операции союзникам пришлось использовать 610 тыс. человек, из которых 490 тыс. пришлось на страны Британской империи, а 120 тыс. — на Францию и ее колонии в Северной Африке, тогда как турки противопоставили им не более 450 тыс. человек. Общие боевые потери союзников составили 187 959 человек, включая 64 361 — безвозвратные, а общие безвозвратные потери турок можно оценить в 88,8 тыс. человек. Общие потери союзников в 1,3 раза превышали потери турок — за счет большого числа больных.
Сражение за проливы Антантой было проиграно. Что повлекло за собой и общее изменение хода войны. Так в конце сентября 1915 года Болгария определилась со своим местом в мировой расстановке сил и выступила на стороне Центральных держав, австро-венгры заняли Белград. Война перешла в другую фазу. Что же касается бывшего Первого лорда Адмиралтейства У. Черчилля, то он не стал отсиживаться на данном ему государственном посту, а отправился на Западный фронт, при чём отказался от штабной должности и напросился непосредственно на передовую - там не было "сухого" закона как у штабистов. Таким образом полководческого таланта в нём не обнаружилось, но как титана мировой политики его звёздный час был ещё впереди, но это уже другая тема.
Спасибо за внимание, жду ваших комментариев с замечаниями и пожеланиями. Обязуюсь и дальше освещать тему Британии, этой "европейской проститутки" и её видных деятелей, без участия которых не обошлось ни одно значимое мировое событие.
"Старая, добрая, милая Англия, да поразит тебя сифилис, старая сука!" - Смерть героя. Р. Олдингтон.