Павел зашёл в магазин, чтобы купить подарок жене к 8 марта. Он видел, как Даша, жена его, любовалась здесь шкатулкой из опала и сапфира. "Это настоящий ларец! Я бы его поставила на туалетный столик и положила туда всю косметику" - задумчиво говорила она. Шкатулка и впрямь была необыкновенно красива. Но каждый раз Даша, вздохнув, отходила. А потом, смеясь, говорила: "Ничего, простая российская учительница может косметику хранить и в тумбочке!"
Павел очень хотел купить ей эту шкатулку, но ценник пугал его. И тут, как раз в канун праздника, он узнал, что можно выгодно продать, имеющиеся у него акции порта, где он раньше работал. Оформление заняло не много времени, и нужная сумма была найдена. Павел представил, как обрадуется Даша! Решил еще и гравировку сделать.
Гравер уже заканчивал работу, как к Павлу подошел Никита. Когда-то они вместе учились в институте, затем их пути разошлись. Как говорили общие знакомые, после того, как от него ушла жена, Никита жил бирюком. Ни с кем не общался, кроме работы нигде не бывал.
- О-о-о! Павел, привет! Ну, тебя мне сам Бог послал! - воскликнул Никита, - Я уже целый час слоняюсь по магазину и никак не решусь сделать покупку. Помоги выбрать подарок!
Павел обрадовался старому знакомому:
- Привет! А я вот уже купил подарок жене. Вот, гравировку сделал. Нравится? Она давно хотела иметь шкатулку для украшений или косметики.
- Очень нравится! Настоящий ларец, как в сказках! Может и мне такой купить?
- Значит, дама сердца появилась? Это хорошо! - сказал Павел - Женился?
- Понимаешь, она не жена мне, но мы с ней скоро год вместе. Женщина она замечательная и хочется, чтобы подарок ей понравился.
- Я думаю, что такой ларец, как я купил, дарить не жене не стоит. Слишком дорогой подарок!
- Это ничего, что дорогой! - воскликнул Никита, - Главное, чтобы понравился! Я очень хочу ей подарить что-то необыкновенное! А ларец мне нравится, думаю, она оценит этот подарок. Показывай, где купил?
Они направились в отдел. Никита без колебаний заплатил нужную сумму и получил покупку.
- Спасибо тебе, Павел! Я бы без тебя ничего интересного не нашел! Я тоже сделаю гравировку. Пойдем к граверу.
- Что написать? - спросил гравер. - Напишите, - Никита немного помялся, - "Желаем счастья!" - Так ты будешь дарить подарок не только от себя?- поинтересовался Павел.
- Дама моего сердца, к сожалению, имеет мужа, - ответил Никита, - и я не хочу, чтобы у нее возникли неприятности. А так, она вполне может сказать, что подарок подарили на работе.
- Но, все же ты подумай, как-то не очень хорошо будет выглядеть, как вроде бы ты себя на вы величаешь.
- Пожалуй, ты прав! - согласился Никита. Остановились на надписи: "С пожеланием счастья!" Гравер быстро справился с работой, и мужчины вышли из магазина.
- Я сейчас с ней встречаюсь, - сказал Никита, - И сегодня подарю подарок. Мы ведь завтра не увидимся. В праздник она должна быть дома.
- Так, если же у вас все серьезно, то муж - не проблема. Она ведь может развестись. Сейчас это запросто делается. Ты говорил с ней об этом?
- спросил Павел. - Конечно, говорил. Но она не собирается разводиться. Сказала, что у нее есть причины для этого, и если я буду настаивать, то вообще прекратит нашу связь.
- Ну, ладно! Счастливо тебе! А я пошел на работу. Раньше 20-ти часов, к сожалению, домой не попаду.
В канун праздника в офисе было оживленно, но никто ничего не делал. Была нерабочая обстановка. Павлу не терпелось быстрее попасть домой, хотелось порадовать жену подарком и увидеть на ее лице удивление и восторг. С трудом дождался конца рабочего дня.
У Павла был ключ, но ему захотелось позвонить, чтобы Даша открыла дверь. Он нажал на кнопку звонка. Никто не подходил к двери и не открывал. Настроение упало. Где же она может быть? Открыл дверь своим ключом и услышал журчание воды в душе. Даша купалась и пела. Она всегда пела, когда принимала душ. Павел подошел к ванной, немного приоткрыв дверь, спросил:
- Ты скоро, дорогая?
- Да, я сейчас, - услышал ответ.
Павел достал подарок, развернул его и решил поставить на туалетный столик. Открыл дверь в спальню и замер. На туалетном столике уже стоял точно такой же ларец! У Павла помутнело в глазах. Он смотрел на знакомую гравировку на крышке "С пожеланием счастья!" Послышались шаги жены. Он быстро сунул свой подарок под кровать.
- Мой подарок рассматриваешь? - спросила Даша,- Это меня сегодня поздравили с праздником.
- На работе? - с вызовом спросил Павел, он вспомнил, как летел домой, точно на крыльях, как хотелось обрадовать жену. И вот, прилетел! Ну и Никита! Ну и гад!
- А что ты так? Что тебе не нравится? Это же та шкатулка, которой я любовалась в магазине подарков! Помнишь?
Не совсем сознавая, что делает, Павел подошел к шкафу, взял свою куртку, одел и вышел, оставив дверь открытой. Даша в недоумении крикнула: "Павел! Ты куда?" Действительно, куда? Ехать ему было некуда.
До утра он ездил по городу. А утром, после бессонной ночи, Даша услышала звонок телефона:
- Новикова Павла Михайловича вы знаете? - спросили в трубке.
- Да, конечно, это мой муж!
- Он в отделении травматологии. Попал в автоаварию. Прооперировали. Опасности для жизни нет, - сказали на другом конце провода и сразу же положили трубку.