Помните сказку Мамина-Сибиряка про уточку Серая Шейка, о том, как лиса повредила ей крыло и поэтому она не смогла улететь на зиму в теплые края. У нас в городе, на набережной Афанасия Никитина, живет много диких уток.
Когда река замерзает, наши серые шейки на юг не улетают. Их жители города неплохо кормят. Все дикие утки перешли дорогу и поселились на площади недалеко от церкви "Трех исповедников". Дикие утки стали ручными, людей совсем не боятся подходят близко, корм берут из рук
Утки зимуют на площади возле памятника герою Советского Союза Ниловскому Сергею Федоровичу. В годы Великой Отечественной войны он был награжден орденом Ленина за бои под Оршей – это в Калининском районе, недалеко от города. Он первым освоил тактику ведения боя новыми установками БМ-13 («Катюшами»).
Когда лед на реке растает, утки вернутся в естественную среду обитания.
Старинное название улицы, на которой живут дикие утки называлась Воскресенская, а современное Зинаиды Коноплянниковой.
Улица Воскресенская выходит на набережную Афанасия Никитина.
Авторами памятника из бронзы и гранита являются скульптор С.М.Орлов и архитектор Г.А. Захаров. Памятник был установлен в 1955 году, статуя отлита из бронзы в высоту четыре метра, такую же высоту имеет гранитный пьедестал. Ладья - символ дальнего путешествия сработана из чугуна (купец странствовал 7 лет, умер весною 1475г. по дороге в Тверь). Его московские попутчики вручили его "путевые дневники" купцу дьяку Ивану III Василию Мамыреву. В 1991 г. Первомайской набережной присвоили имя Афанасия Никитина, которое она носит по сей день.