1812 год, война России с армией Наполеона, Великие битвы огромных армий, и, в это время, в Новом Свете начинается война США и Англии, названная американцами Второй войной за независимость Штатов. И кто бы мог подумать, что после того, как янки нанесли сокрушительное поражение англичанам в 1783 году, Вашингтон, столица Штатов с 1800-го года, будет захвачен и разграблен англичанами, а многие его правительственные здания сожжены? Однако, это событие произошло 24 августа 1814 года.
Дело в том, что после победы над Наполеоном Англия получила возможность направить помощь своим войскам, ведущим борьбу с американцами в США и Канаде. Получившие помощь из-за океана английские войска воодушевились и нанесли ряд поражений войскам американской армии. 24 августа 1814 года, после поражения американцев в битве у Бладенсберга, британские войска под командованием генерал-майора Роберта Росса, почти беспрепятственно заняли Вашингтон, столицу США. Лишь у Капитолийского холма англичане встретили сопротивление, оказанное ополченцами, но сопротивление было быстро подавлено и город оказался полностью в распоряжении британской армии. Захватчики приступили к уничтожению правительственных зданий Вашингтона.
Британское командование отдало своим солдатам приказ сжигать только общественные строения, поэтому город и не был разграблен и разрушен дотла. Однако, главные символы США - Белый дом, Капитолий и Казначейство всё же пострадали - они были сожжены. Так что, Великобритания - единственная страна, которой удалось не только атаковать и захватить Вашингтон, но и разрушить одни из самых главных символов Америки.
Остаётся добавить, что даже после падения своей столицы американцы не сдались, собрались с силами и всё-таки отбили у врагов свои земли и города. Война завершилась уже в следующем году, а Белый дом и Капитолий в течение пяти лет были реконструированы и восстановлены.