Появление Т-34 ошарашило Генеральный штаб и немецко-фашистских военных планировщиков. Канцелярия предоставила почти немедленный приоритет, и к январю 1942 года были разработаны подробные спецификации для нового среднего танка, вооруженного тяжелой пушкой, но достаточно быстрого, чтобы справиться с новым советским Т-34, а также тяжелым танком КВ-1.
К апрелю были завершены разработки и появились первые серийные танки. Названный Panzerkampfwagen V Panther (военное обозначение, SdKfz 171). Ему была предоставлена хорошо скошенная башня и массивная мантия (броня, окружающая ствол основного орудия, где она покидает башню), через которую торчала длинноствольная 75-мм пушка.
Несмотря на свой катастрофический дебют в Курске в июле 1943 года, Panzerkampfwagen V Panther вскоре стала опасной и уважаемой машиной. В начале у Пантеры были обычные проблемы с прорезыванием зубов, которые были ожидаемы от сложного оружия, запущенного в производство без надлежащего тестирования.
В 1944 году, когда потребность в танках была критической, были предприняты шаги, чтобы упростить производство Panzerkampfwagen V Panther.
Массивная лобовая броня Panzerkampfwagen V Panther показала лучшее преимущество в статической оборонительной позиции или в областях, где было мало места для маневрирования.
Panzerkampfwagen V Panther, как считают многие эксперты по танкам, был лучшим танковым проектом войны.
Panzerkampfwagen V Panther был сложным танком для производства, и он требовал слишком много истощающихся ресурсов нацистской Германии. Тем не менее, 5 508 пантер были построены до падения третьего рейха в мае 1945 года.