В далёком 1859 году энтомолог Альфред Уоллес обнаружил на тропическом индонезийском острове Бакан "большое чёрное насекомое, похожее на осу, с огромными челюстями, из-за чего оно напоминает жука-оленя". Спустя год учёный, у которого не было доступа к генетическим инструментам, Интернету и большим базам данных, понял, что перед ним... гигантская пчела.
В следующий раз удивительное насекомое, получившее видовое название Megachile pluto, учёные встретили лишь в 1981 году. И с тех пор ни одной новой особи специалистам на глаза не попадалось. Энтомологи было решили, что пчела попросту вымерла, но, оказалось, что нужно было лучше искать. Пять дней тщательных изысканий на Молуккских островах увенчались успехом.
Как рассказывает доктор Саймон Робсон из Сиднейского университета, исследователи бегали вокруг, кричали и обнимали друг друга, когда им посчастливилось отловить самку M. pluto.
К сожалению, слишком многого об удивительных насекомых выяснить не удалось. Самки M. pluto крупнее самцов (обычное дело для мира насекомых), селиться они предпочитают в гнёздах термитов (к слову, именно там специалисты и нашли "пропажу"), а огромные челюсти пчёлы используют для сбора смолы деревьев, из которой позднее они строят себе жилища.
Изучение вида несомненно продолжится. Авторы "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) будут держать вас в курсе событий ;)