Актриса родилась 28 июля в 1926 году, в поселке Тайга, Томском округе Сибирского края. Когда Инне еще не исполнилось трех лет, семья переехала в Новосибирск. Она росла активным и артистичным ребенком. Уже в 4 классе Инна записалась в драматический кружок.
Когда началась Вторая мировая война, будущей актрисе было 15 лет. Вместе с ребятами, она ездила по госпиталям, где выступала перед ранеными солдатами и офицерами. Именно, в то нелегкое время Инна Макарова поняла, что хочет стать актрисой.
В 17 лет Макарова поехала в Алма-Ату, куда был эвакуирован ВГИК и легко поступила, на курс С. Герасимова и Т. Макаровой. В будущем Герасимов не раз признавался, что Макарова была одной из любимых его учениц. Вместе с ней было зачислено 50 человек, но до дипломных работ смогли дойти немногие. Среди ее одногруппников были такие будущие звезды, как: Клара Лучко, Евгений Моргунов, Сергей Бондарчук и др. Во время учебы ее пригласили сыграть роль Кармен в пьесе "Кармен", П. Мериме. Эту пьесу увидел писатель А.А. Фадеев и понял, что эта молодая актриса с белокурыми локонами, как никто подходит на роль Любови Шевцовой в фильме "Молодая гвардия". За эту роль, актеров и всю сьемочную группу наградили Сталинской премией 1 степени. Это был ее звездный час.
Предложения сниматься посыпались, как из рога изобилия. В это время вышли такие картины, как: " Сельский врач", "Дело Румянцева", "Возвращение Василия Бортникова", "Димитровградцы" ну и конечно же "Высота". К исполнителям главных ролей, Николаю Рыбникову и Инне Макаровой, которая сыграла яркую девушку Катю Петрашень, пришел небывалый успех.
Вскоре специально для Макаровой и Алексея Баталова писатель Юрий Герман написал сценарий фильма "Дорогой мой человек". Только эту актрису он видел в роли Варвары. После вышли такие картины: "Девчата", "Женитьба Бальзаминова", "Женщины", "Преступление и наказание", "Вас вызывает Таймыр" и др. Но даже в известных кинокомедиях, ее героини совсем не такие веселые, как казалось на первый взгляд. Они несли в себе личную трагедию актрисы. Именно в то время она тяжело переживала свое расставание с первым мужем.
Первым мужем Макаровой был известный актер и режиссер Сергей Бондарчук. Они познакомились еще во время учебы в ВГИКЕ, еще до всемирной славы. Она была на седьмом небе, что Бондарчук признался ей в любви. А вот родители актрисы не сильно обрадовались. Мама мечтала, чтобы дочь сначала получила диплом, а потом уже думала о любви. Когда родилась дочь, пара сыграла свадьбу. Сергей очень любил свою жену, но страсть к другой оказалась сильнее. Он влюбился в свою партнершу по фильму "Отелло", актрису Ирину Скобцеву. До Макаровой доходили сплетни о неверности мужа, но она не верила им. Только после того, как Бондарчук признался, что полюбил другую, Макарова поставила точку в их отношениях, подав на развод.
После развода актриса 12 лет оставалась одна. За ней ухаживали многие известные люди: Алексей Герман-старший, Иван Козловский, но актриса никому не ответила взаимностью. Она не могла забыть и простить предательства первого мужа. Видя, как рушатся браки многих звездных семей, она боялась повторения истории. На похороны своего первого мужа она тоже не пошла.
Но однажды, на одном из приемов, актриса познакомилась с доктором медицинских наук, Михаилом Перельманом. Он изменил ее жизнь, занялся ее здоровьем и спас от неминуемой смерти. Вместе они прожили 40 лет, вплоть до его кончины.
Инна Макарова сейчас не снимается. несмотря на свой возраст, вплоть до своего 91 -летия, актриса продолжала играть в театре. Как признавалась актриса, сцена дарила ей радость и молодость. Но в конце 2018г. появились печальные новости. По признанию родных, Инна Макарова начала терять память. С возрастом женщина все больше отрывается от реальности, а после 92-летия начала видеть покойных родственников.