В Тридевятом Царстве: О важности ума в Богатырском ремесле
— Зачем мы сражаемся? — задумчиво пробормотал Богатырь. — Ради чего? Знаешь, я думаю, что мирное сосуществование принесло бы нам куда больше пользы.
— Я именно так и говорил, — усмехнулся Дракон, сидя на Богатыре и выкручивая ему ногу. — Ты что сказал? Что сказал, спрашиваю?!
— Что чушь это всё! — взвыл Богатырь. — Ошибался, признаю! Давай поговорим как серьёзные люди!
Дракон выпустил его ногу из лап и осторожно поднялся. Богатырь отполз в сторону и принялся массировать ногу.
— Чуть не сломал, — обиженно проворчал он. — А садиться на Богатырей это вообще оскорбительно.
— Переживёшь! — фыркнул Дракон. — Так о чём ты хотел поговорить?
— Сейчас узнаешь!
Богатырь резво прыгнул в сторону и подхватил валявшийся в траве меч. Победно усмехнувшись, он перекатился через голову и нанёс по Дракону сокрушительный смертельный удар.
Во всяком случае, так думал Богатырь.
Дракон вздохнул, схватил Богатыря и прижал его одной лапой к земле, а второй выкрутил ему другую ногу.
— А-а-а! — захныкал Богатырь. — Пощады! Очень больно!
— Будешь ещё на меня с мечом прыгать? — грозно спросил Дракон. — Или ломать?
— Не надо, дяденька Дракон! Не буду прыгать!
Дракон выпустил Богатыря, и он вновь пополз в сторону.
— Разговаривать-то будем?
— Будем, — кивнул Богатырь, прищурившись. — Сейчас нога ныть перестанет и поговорим.
Дракон проследил за взглядом Богатыря и закатил глаза.
— Никак не уймёшься?
Богатырь сделал удивлённое лицо.
— Ты о чём?
— Ты на копьё смотришь.
— Не смотрю я ни на какое копьё! — отмахнулся Богатырь, не отрывая глаз от копья. — Хватит выдумывать. Нужно доверять людям.
С этими словами Богатырь бросился к копью и довольно заулыбался, когда схватил его двумя руками.
Тот факт, что он висел в воздухе, держась за копьё, которое поднял Дракон, его ничуть не смутил.
— Слушай, Богатырь, — устало сказал Дракон, — ты не сможешь меня одолеть. Я сильнее тебя. Признай это и прекрати свои жалкие попытки.
— Попытки? — переспросил Богатырь, демонстративно подтягиваясь на копье. — Ты не так понял мои намерения. За спортом будущее!
— Хватит юлить! Хотел разговаривать серьёзно, вот и разговаривай! Чтобы меня одолеть, тебе нужно стать чуточку сильнее и намного умнее! Я каждый твой шаг наперёд вижу!
— Да ну? И что я планирую сделать сейчас?
— Арбалет.
— А сейчас?
— Верёвка.
— А сейчас?
— Опять меч.
Дракон поставил расстроенного Богатыря на землю.
— Нежели всё так плохо? — пробормотал он. — Я настолько слаб?
— Не настолько, — ответил Дракон. — Бывают слабые соперники, бывают по силе, а бывают и гораздо сильнее, чем ты. Это нормально. Важно уметь это понимать и вовремя признавать. Понимаешь? Ты можешь обрести славу непобедимого воина, если начнёшь с умом выбирать себе противников.
— «Непобедимый воин», — повторил Богатырь. — Звучит очень даже неплохо. А как понять, кто сильнее меня, а кто нет?
— Для этого нужен опыт. Со временем ты начнёшь понимать, кто есть кто, а пока могу посоветовать не сражаться с теми, кто выше тебя хотя бы в два раза. И уж тем более не пытайся второй раз одолеть того, кого не удалось одолеть в первый. Если посчастливилось пережить эту неудачу — воспользуйся ею и отступи. Нужно быть умнее. Понимаешь?
Богатырь задумчиво кивнул.
— Понимаю, — серьёзно ответил он. — Я воспользуюсь и отступлю.
Дракон довольно улыбнулся, одобрительно кивнул, и развернувшись, зашагал в свою пещеру.
— Чтобы с новыми силами броситься в бой! — ехидно прошептал Богатырь.
Резво прыгнув и схватив меч, он подбежал к Дракону и нанёс на этот раз точно сокрушительный смертельный удар.
Во всяком случае, так думал Богатырь.
