Точности ради, должен признать, что мы это услышали намного раньше, чем увидели. Задолго до того, как телевизор перестал быть редкостной диковинкой, мы знали об успехах советской сборной по хоккею с шайбой благодаря голосам наших любимых спортивных радиокомментаторов. Знали и гордились!
Голоса наших радиокомментаторов, доносившиеся из громкоговорителя радиотрансляционной сети или из радиоприемника, заставляли нас бросать все дела и вместе с комментаторами следить за спортивными баталиями. Я упоминал о наших спортивных радиокомментаторах в публикациях "32.- Цирк уехал, а комментаторы остались" и "24.Ненормативка в эфире", но то были "совсем другие истории".
В то время увидеть футбольный или хоккейный матч могли далеко не все наши болельщики – в основном только жители тех городов, где эти матчи происходили. А посещение зарубежных спортивных арен для большинства советских граждан было вообще невозможно. И только телевиденье смогло приблизить нас к важнейшим спортивным событиям.
Советскую сборную по хоккею с шайбой хорошо знали за рубежом – еще в 1953 году сборная СССР готовилась к участию в чемпионате мира, однако травма лидера сборной Всеволода Боброва вынудила советское руководство отказаться от участия в этом чемпионате. Зато с 1954 года наши прочно заняли место лидеров мирового хоккея с шайбой. Судите сами: бронза на зимних Олимпийских играх 1960 года в Скво-Вэлли (США) и на чемпионате 1962 года в Швейцарии, серебро в 1955 году в ФРГ, на московском чемпионате в 1957 году, в 1958 году в Норвегии и в 1959 году в Чехословакии, и золото в 1954 году в Швеции и 1956 году в Италии!
Зато с 1963 года и аж до распада нерушимого союза советская сборная только 6 раз уступила золото своим соперникам: чехам в 1972 году на чемпионате в Чехословакии и в 1976 году на чемпионате в Польше, шведам в 1987 году на чемпионате в Австрии, чехам и шведам на чемпионате в Австрии в 1977 году, чехам и канадцам в Чехословакии 1985 году и шведам и канадцам в Финляндии в 1981 году.
К этим победам советская сборная пришла под руководством тренеров Аркадия Чернышева и Анатолия Тарасова. Аркадий Иванович Чернышёв работал старшим тренером сборной команды СССР (1954—1957 и 1961—1972). С 1957 года по 1961 год его на этом посту временно сменил Анатолий Владимирович Тарасов, который с 1962 года по 1972 год тренировал советскую сборную в качестве второго тренера.
На Олимпийских играх 1972 года в Саппоро произошел инцидент, после которого Тарасов и Чернышёв лишились своих постов в сборной страны. Якобы тренеры отказались выполнять указание политического руководства СССР. От сборной требовалось сыграть с чехословаками вничью, чтобы команда из соцстраны заняла второе место. Однако счет оказался 5:2 в пользу СССР, второе место заняли американцы, и тренеров отстранили от работы.
После 1972 года пост старшего тренера сборной СССР занимали: с 1972 по 1974 год - Всеволод Михайлович Бобров (2 раза чемпионы Европы, 2 раза чемпионы мира), с 1974 по 1977 год - Борис Павлович Кулагин (1 раз чемпионы Европы, 1 раз чемпионы мира, 1 раз Олимпийские чемпионы), с 1977 по 1991 год - Виктор Васильевич Тихонов (10 раз чемпионы Европы, 8 раз чемпионы мира, 2 раза Олимпийские чемпионы).
Рамки короткой статьи слишком малы, для того, чтобы рассказать о каждой нашей победе и о каждом нашем герое. Напомню только слова из песни написанной поэтами Сергеем Гребенниковым и Николаем Добронравовым на музыку композитора Александры Пахмутовой в 1968 году:
Красивых матчей будет сыграно немало,
И не забудем, не забудем мы как встарь
В сраженьях золото и кубки добывала
Великолепная пятерка и вратарь
Суровый бой ведет ледовая дружина.
Мы верим мужеству отчаянных парней.
В хоккей играют настоящие мужчины,
Трус не играет в хоккей
В 1972 году была сыграна первая суперсерия между нашей сборной и канадскими профессионалами. Канадцы тогда выиграли 4 матча, наша сборная 3, и один матч завершился вничью. Но на этом наш спор с профессионалами не закончился – в 1979 году был сыгран турнир «Кубок Вызова» — серия игр (до двух побед) между хоккейными сборными Советского Союза и НХЛ, состоявшаяся в феврале 1979 года в нью-йоркском зале «Мэдисон Сквер Гарден». Победу в серии со счетом 2-1 одержала сборная СССР. «Кубок Вызова» заменил в сезоне 1978/79 традиционный «Матч всех звёзд НХЛ».
Престиж советской школы хоккея с шайбой защищали: тренер — Виктор Тихонов; вратари — Владислав Третьяк, Владимир Мышкин; защитники — Валерий Васильев, Геннадий Цыганков, Сергей Стариков, Сергей Бабинов, Юрий Федоров, Зинэтула Билялетдинов, Василий Первухин; нападающие — Борис Михайлов, Владимир Петров, Валерий Харламов, Владимир Голиков, Хелмут Балдерис, Виктор Жлуктов, Сергей Капустин, Сергей Макаров, Александр Голиков, Ирек Гимаев, Виктор Тюменев, Александр Скворцов, Владимир Ковин, Михаил Варнаков.
Противостояли им звезды НХЛ: тренер — Скотти Боумэн; вратари — Кен Драйден, Джерри Чиверс, Тони Эспозито; защитники — Лэрри Робинсон, Бэрри Бек, Серж Савар, Ги Лапуэнт, Дени Потвен, Бёрье Сальминг; нападающие — Лэнни Макдональд, Марсель Дионн, Стив Шатт, Бобби Кларк, Дэррил Ситтлер, Билл Барбер, Ги Лефлер, Жильбер Перро, Боб Гейни, Андерс Хедберг, Ульф Нильссон, Дон Маркотт, Майк Босси, Брайан Тротье, Кларк Гиллис.
И напоследок разрешите напомнить строки из песни Владимира Высоцкого "Профессионалы":
Пусть в высшей лиге плетут интриги
И пусть канадским зовут хоккей -
За нами слово, - до встречи снова!
А футболисты - до лучших дней.