Редкая древняя рыба, которая пережила ледниковый период, едва не погибла из-за банальных плавунцов.
Дьявольский карпозубик — это не чья-то шутка, а реально существующая рыба. Это уникальный вид: уже около 60 000 лет он изолированно обитает в одном-единственном водоеме — в озере, заполняющем карстовую пещеру Дыра Дьявола. А находится это озеро в штате Невада, в чудном месте под названием Долина Смерти.
Дьявольские карпозубики были впервые обнаружены только в конце XIX века а с 1967 года вместе со своим местообитанием находятся под федеральной защитой властей США. На исследование и защиту карпозубиков были потрачены неимоверные деньги — и все равно с 1990 по 2013 год популяция этих рыбок уменьшилась в 17 раз!
Когда карпозубиков осталось всего лишь три десятка, ученые пошли на радикальные меры. Они создали специальный искусственный водоем объемом 378 кубических метров, который является копией Дыры Дьявола. Озеро сделали максимально похожим на родной дом карпозубиков, даже водоросли и микроорганизмов перенесли оттуда.
Титанический труд дал ожидаемый эффект: количество карпозубиков стало расти. Вплоть до 2017 года, когда популяция рыбок в искусственном водоеме снова стала резко снижаться. Ученые перебирали гипотезы — что могло пойти не так? Что не нравится крохотным рыбкам?
Ответ пришел неожиданно: один из биологов пересматривал видео из водоема, снятое ночью при помощи специальной инфракрасной камеры, и увидел, как на только что вылупившуюся из икринки рыбу нападает жук-плавунец. «Он кружил вокруг карпозубика, а затем просто разодрал его пополам», — рассказывает Олин Фейербахер.
Как оказалось, создавая в водоеме все условия для размножения рыб, биологи запустили туда и их самого опасного природного врага. После того, как из искусственного водоема отловили около 500 жуков, количество созревающих икринок, снятых с нерестового мата, увеличилось в 10 раз.
Что касается самой Дыры Дьявола — вылавливать жуков оттуда не будут. Все же это ненаучно, да и нарушение экосистемы может привести к совершенно неожиданным последствиям. Хотя жуки-плавунцы такой ценности для ученых сейчас не представляют.
Источник - nationalgeographic.com
Поделитесь новостью с друзьями, нажмите на кнопки соцсетей.