О предвоенных походах «Славы» и начале Первой мировой рассказывается в материале: «Линкор «Слава» в 1906-1915 гг. Часть I.» Мы же продолжим с того места, на котором остановился предыдущий рассказ. Балтика, Рижский залив, август 1915 г.
«Слава» в Первой мировой. 1915-1917 гг.
Бой продолжился на следующие сутки, над водой стоял туман, плохая видимость мешала наблюдателям. Враг обнаружил себя по вспышкам выстрелов в промежутке между 7 и 8 часами утра западнее пролива. Через час из-за попадания трех 280-мм снарядов на русском линкоре заклинило руль.
Во избежание взрыва затопили один из погребов башен среднего калибра, палубные команды тушили возникшие пожары. Обстановка ухудшалась, в случае прорыва заграждений кораблю оставалось только героически принять бой с превосходящими силами противника.
Однако к 8 августа германцы свернули свои наступательные действия на море, и остаток года «Слава» занималась поддержкой приморского фланга армии.
В 1916 г. серьезной проблемой стали налеты немецких аэропланов и дирижаблей.
Только за апрель было совершено три воздушные атаки, 75-мм и 40-мм орудий явно было недостаточно для эффективной обороны.
Летом линкор участвовал в нанесении артиллерийских ударов по немецким войскам в районе Риги. Как только русский отряд выходил на позиции вблизи берега, немцы поднимали свои самолеты, было отражено еще девять нападений с воздуха. В июле XII армия начала наступление с целью выбить неприятеля из Курляндии.
Вражеское командование, обеспокоенное совместными действиями Балтийского флота и армии, приняло решение о подготовке большой операции по захвату Рижского залива. Во вторую половину кампании активность морских сил в заливе резко снизилась. А в середине осени корабль стали готовить к переходу в Гельсингфорс для восстановления материальной части и пополнения экипажа.
После февральской революции на флоте начался форменный бардак с арестом и выдворением офицеров, неугодных местным комитетам. Дело чуть не дошло до вооруженного противостояния с экипажами других линкоров, требовавших выдачи командного состава «Славы».
Революционные матросы два года стоявшей в порту эскадры пытались давить на фронтовиков, только что вернувшихся с передовой. Эти обстоятельства привели к тому, что в итоге команда подтвердила доверие офицерам. В начале новой кампании оказалось, что старый броненосец оказался одной из немногих единиц флота, сохранившей способность выполнять приказы.
В августе 1917 г. он отправился в свой последний боевой поход.
Моонзунд – последнее сражение империи.
Морская часть германского плана состояла в овладении Рижским заливом, высадке десанта на Моонзундском архипелаге и выходе в Финский залив. 4 октября противник начал траление самых свежих минных постановок образца 1917 г. В 10 утра «Слава», «Гражданин» и крейсер «Баян» открыли огонь, им ответили вражеские дредноуты.
Повторилась ситуация двухгодичной давности, русским нужно было истребить тральщики, немцам – потопить русские линкоры. Стесненным в маневре рядом с минными заграждениями «Кенигу» и «Кронпринцу» оставалась только дуэль на предельном для орудий расстоянии. Немцы перегруппировали свои партии и вернулись к тралению через час.
После полудня их линейным кораблям удалось сократить дистанцию с русским отрядом и накрыть его несколькими залпами. Против 20-ти 305-мм орудий у немцев русские имели 8-мь подобных пушек, но носовая башня «Славы» уже не могла стрелять из-за поломки. Первое попадание привело к пробоине ниже броневого пояса, через которую затопило погреба башни главного калибра на баке.
Второй снаряд вызвал крен на левый борт, третье попадание стало причиной пожара во внутренних помещениях под рубкой. Линкор развернулся в противоположную от неприятеля сторону и начал медленно выходить из зоны обстрела. С разницей в несколько минут на его кормовую часть обрушились еще две серии немецких снарядов.
Повреждения были нанесены артиллерийской палубе, надстройкам, радиорубке. Вода стала пребывать в машинное отделение и котельные, что привело к еще большему снижению скорости. Из-за резко возросшей осадки у корабля уже не оставалось шансов пройти Моонзундом.
Оценив все варианты, адмирал Бахирев распорядился затопить «Славу» в канале, лишив этим немцев возможности пробиться на север. Команда снарядила заряды в еще не тронутых водой погребах главного и среднего калибров. Через час после полудня миноносцы сопровождения начали снимать людей с подбитого линкора.
Дождавшись прохода в канал еще боеспособного «Гражданина», в 13:20 оставшиеся на борту офицеры изготовили его к подрыву, у них было еще 30 минут. После доклада командиру и осмотра всех доступных помещений их забрали на подошедший миноносец. Оглашавшие весь Моонзунд взрывы и пожары почти сутки уничтожали корабль. Его остатки разбирали и утилизировали более 10 лет, не окончив работы даже к 1931 г.