3 марта космический корабль SpaceX Crew Dragon успешно пристыковался к Международной космической станции. Это прошло в рамках испытания корабля.
Пока что полёт корабля и состыковка с МКС были полностью автоматизированными. За управление «отвечал» манекен Рипли. Его назвали в честь главной героини фильма «Чужой».
К Рипли прикреплены множество датчиков. Они отслеживают состояние «пассажира» во время полёта. Вся информация с них будет передана исследователям из SpaceX. С помощью датчиков компания поймёт, насколько безопасны полёты на Crew Dragon.
Вторым пилотом стал «Супертехнологичный индикатор нулевой гравитации». Его добавили прямо перед полётом.
Беспилотных испытаний требуют правила программы NASA Commercial Crew. Следующей и последней стадией испытаний станет пилотируемое управление корабля. Ожидается, что это произойдёт уже 19 июля.
Конкуренция
Состыковка с МКС означает, что скоро будет прекращена монополия «Роскосмоса» на доставку экипажей на станцию. В этом случае NASA будет гораздо выгоднее воспользоваться услугами именно SpaceX, поскольку компания требует 20 млн долларов за одно место. В то время как «Роскосмос» просит гораздо большую сумму — 81 млн. При этом Crew Dragon сможет одновременно доставить до семи человек либо четырёх человек и груз, а российский «Союз» — не более двух человек. Но SpaceX обещает ещё больше сбросить цену, если NASA позволит запускать Crew Dragon по несколько раз. Пока такого разрешения нет, в отличие от Falcon 9 и кораблей компании Boeing у SpaceX.
При этом «Роскосмос» не видит проблем в окончании монополии. Об этом сообщает «Фонтанка» со ссылкой на пресс-службу госкорпорации:
Вопрос о конкуренции — спорный. По сути появится ещё одна транспортная система, которая является естественным развитием американской пилотируемой программы. С её помощью коллеги будут решать свои задачи, при том что мы продолжим решать свои, в том числе с новыми кораблями.
Мы предлагаем говорить скорее не о конкуренции, а о новых возможностях, которые появятся в том числе и у России в связи со свободными местами на «Союзах», которые мы сможем предложить другим партнёрам и космическим туристам. Кроме того, мы сохраним возможность всегда прийти на помощь друг другу в сложной ситуации, поскольку средства стыковки универсальные.
«Роскосмос»
При этом госкорпорация проявила себя довольно странно, поздравив NASA с успешной состыковкой, но не SpaceX. Хотя корабль разрабатывался частной компанией Илона Маска.
Следует отметить, что SpaceX — не единственная корпорация, способная в будущем доставлять экипажи на МКС. В апреле 2019 года пройдут испытания Boeing CST-100 Starliner. Это будет первый непилотируемый полёт корабля. А вот с пилотом полёт состоится уже в августе. То есть отставание компании от SpaceX совсем незначительное — один месяц.
Что это может означать?
Вероятно, доходы «Роскосмоса» упадут. Если верить тексту «МИР24», госкорпорация планировала брать с космических туристов по 20–40 млн рублей.
По мнению гендиректора компании «Космокурс» Павла Пушкина, российская космическая отрасль недополучит порядка полумиллиарда долларов. Об этом сообщает «КоммерсантЪ». По словам Пушкина, у госкорпорации будут большие проблемы:
Если смотреть на бюджет РКК «Энергия», то это, наверное, ощутимый удар с учётом того, что у них сегодня серьёзные финансовые проблемы. Эта организация является главным производителем космического корабля «Союз». Есть ещё компания «Прогресс», которая делает ракетоносители для этого аппарата. Но у неё есть другие заказы, а у РКК «Энергия» на «Союз» останутся только заказы «Роскосмоса».
Павел Пушкин
Глава «Космокурса»
С другой стороны, конкуренция — путь к прогрессу. Обычно. Но воспользуется ли этой возможностью «Роскосмос» — большой вопрос.