После своего появления в океане, древние рыбы эволюционировали в прибрежных местах обитания почти 100 миллионов лет.
Малочисленность окаменелостей со времен первых позвоночных животных—около 480 миллионов лет назад—затруднила окончательное определение мест обитания, где впервые развились костные ткани. Но прогнозы, основанные на ископаемых данных, которые существуют, предполагают, что все различные формы первых позвоночных, от беззубых рыб до костистых рыб, возникли в мелководных средах вблизи берега, сообщают исследователи из журнала Science.
Каталина Пименто, палеобиолог из Университета Суонси в Уэльсе, сообщила для Science News, что результат имеет смысл в исследовании. “Хорошо известно, что эти прибрежные среды обитания [поддерживают] биоразнообразие.”
Команда, которая провела исследование, собрала ископаемые данные примерно из 2800 образцов в диапазоне от 480 миллионов до 360 миллионов лет назад. Объединив эти записи с экологической информацией, палеонтологи разработали модель, показывающую, что время от времени группы позвоночных начинали свой путь в приливной и отливной зонах. Более того, эти животные застряли в этой зоне на 100 миллионов лет, прежде чем распространиться на новую территорию.
Заключение помогает объяснить неполную летопись окаменелостей, пишут авторы в своем докладе. Волны у берега сильно потрепали ископаемых, стерев их до крошечных фрагментов, которые составляют большую часть сохранившихся экземпляров из периода ордовика около 440 миллионов до 480 миллионов лет назад.
Исследование поднимает вопросы, связанные с современными прибрежными местами обитания. “Одна из вещей, которые мы хотим знать, являются ли эти мелководья по-прежнему биологическим насосом, который питает риф", - говорит Лорен Саллан, палеобиолог из Университета Пенсильвании и соавтор исследования, в пресс-релизе. “Где сейчас находится инновационная площадка?”