После дюжины прыжков к орбите Марса у стража носом пошла кровь. Каждый раз это был не тот, нужный ему Марс. Технология гипер двигателей была всем хороша - без затрат топлива на мгновенный перенос в пространстве, компактный размер установки, кроме одного - предугадать, в которую из возможных параллельных вселенных попадешь было невозможно.
Первым делом, после посадки около исследовательского центра имени Анны Брей, страж огляделся. Вокруг было тихо и пусто. Только ветер с пещер заносил снежной крупой голые скалы, на одной из которых разлёгся нагишом экзо со странным именем Синийнос.
- Здравствуйте, уважаемый. Вы не видели здесь моих друзей? - обратился страж к нему.
- Нет. Здесь только я, - ответил Синийнос.
- Всего хорошего, - попрощался страж и пошел обратно.
Взлет, прыжок, посадка. На этот раз земля грохотала и взрывалась. На площади перед исследовательским центром кипел бой - штурмовики Кабал теснили бойцов Улья, прикрываясь энергетическими щитами. Людей заметно не было, разве что они укрылись внутри здания. Внезапно ожил передатчик в шлеме.
- Тебя ещё долго ждать? - прозвучал из наушника рассерженный голос Аммантул, - У нас тут заварушка, патроны на исходе (помехи) .. сильно прижали.
- Вы в здании? Видите меня?
- Нет, только легионы (помехи) Улья.
- А Кабал? Видите Кабал?
- Нет, только.. (связь оборвалась)
Страж бросился обратно к кораблю.
Взлет. Гиперпрыжок. Посадка. Вокруг осточертевшая бескрайняя пустыня Марса.
- А, снова ты. Нашел друзей? - на этот раз экзо Синийнос лежал на животе. Видимо, для равномерности получаемого загара.
- Пока нет. Ты точно никого не видел?
- За последние сутки ни одной живой души. Благодать.
Аварийный взлет под запредельной перегрузкой. Где-то там, внизу, среди песков, гибли его товарищи, а он ничем не мог помочь.
Вчера утром Сутулая Хоторн собрала всех участников клана у себя на "брифинг".
- Дорогие друзья, решением Совета я назначена куратором вашего молодого, но подающего большие надежды клана. Начну с азов. Вам знакомо понятие тимбилдинг?
- Неа, - зевая протянул Дарв с заднего ряда, где усердно вырезал свои инициалы на глянцевой поверхности стола.
- Это когда всем толпой едут на боулинг и дружно напиваются? - с ноткой интереса спросил Док.
- Я предпочитаю свежий воздух и лыжи. И никакого алкоголя, - мечтательно заметила Аммантул.
- Вы все отчасти правы, - примирительно согласилась Хоторн, вручая каждому по путевке. - Три дня отдыха на Марсе за счёт профсоюза. Шведский стол, экскурсии по ледяным пещерам, групповая йога. Вы должны лучше узнать друг друга, стать одним целым, стать в каком то смысле семьёй.
- Если семьёй, то я согласен, - сказал вошедший последним страж, - приятно познакомиться. Я - Анаар.
Идея лететь на Марс раздельно, как в плохом фильме, оказалось не самой лучшей. Одновременно в корабле могло уместиться не более трёх членов экипажа, поэтому Анаару выпало добираться самостоятельно.
Площадь перед институтом Анны Брей украшал упавший с орбиты довоенный спутник. Несколько стражей плотно окружили его, то ли пытаясь починить, то ли разбирая на части.
- Вы видите упавший спутник на площади? - попытался выйти на связь Анаар.
- Какой ещё спутник? Только огромный оо..(помехи) Огр! - за шумом выстрелов прокричала Аммантул.
- За Распутина, за родину, за человечество! Из всех валькирий огонь! - ворвался в эфир пьяный голос Дока.
Страж совершил посадку в последний раз. Он медленно шел, утопая по колено в холодном песке. В недавнем сообщении от команды говорилось, что все хорошо. Улей побежден и они возвращаются на Странник.
- Подвинься, Синийнос. Осталось, что выпить? Доставай. Мне надо как минимум пару суток одиночества. Составишь компанию?
