Многие сумасшедшие шоу смотрели в Римском Колизее. Наиболее часто упоминаемые в настоящее время включают гладиаторов, сражающихся и бросающих христиан ко львам. Тем не менее, нет достоверных доказательств того, что христиан вообще убивали в Колизее, львами или любым другим способом. Эта идея была в основном распространена художниками и писателями эпохи Возрождения.
Для ясности христиане были осуждены на damnatio ad bestias (осуждение зверей). Убийство людей животными в Колизее также имело место. Тем не менее, нет никаких свидетельств сочетания этих двух событий.
Дело в том, что Нерон никогда не делал этого по одной простой причине: Колизей не существовал во время его правления. Нерон правил до 68 г. н.э., и строительство Колизея началось только четыре года спустя, во время правления Веспасиана. Нерона часто связывают с этим актом, потому что, по мнению современных историков, он был первым римским императором, преследующим христиан. Тацит писал, что Нерон обвинил христиан в Великом римском огне в 64 году нашей эры. Он также рассказал, что Нерон убивал христиан, распиная или затравливая собаками. Тем не менее, нет никаких упоминаний о львах
