Для тех, кто не знает : это одни из самых мощных автомобилей в истории для езды по гравийным дорогам. Мощность двигателей – от 450 сил при 5500-6000об/мин, разгон 0-100 по чему придётся – в районе 3х секунд. Кому хочется больше характеристик: на первом фото Peugeot 205 t16, на втором – Lancia Delta S4
И это были 80-ые. Ничем не регламентированная группа Б. Единственным ограничением выступало признание автомобиля «серийным образцом»: было необходимо выпустить 200 экземпляров модели для допуска к гонкам.
Одна только мысль о том, что ограничений нет, делала любой спецучасток отличным шоу. По сути, гонки становились парадом инженерных достижений каждой из команд: при полном приводе и массе автомобиля до тонны, двигатели имели впечатляющие даже по нынешним временам характеристики. Судите сами: с объёма 1.8-2.0л, на относительно невысоких для гоночного автомобиля (до 7500) оборотах, удавалось снять до 700! Сил с маховика – ЭТО делало лёгкую платформу ракетой. И никакой вспомогательной электроники, не было даже АБС.
А что говорили те счастливчики, чьей задачей было выжимать максимум из этих машин?
"WRC для мальчиков, группа Б - для мужчин"
"Это как сидеть на бочке со взрывчаткой"
Юха Канккунен
"Она продолжала дёргаться из стороны в сторону, никогда не ехала прямо. Каждый раз, как я переключался на четвёртую передачу на прямой, я переставал контролировать машину. Она пыталась спрыгнуть с дороги. Я просто пытался вести её, как поезд, и надеяться на лучшее."
Генри Тойовен
"Автомобиль достаточно быстр только тогда, когда Вы стоите перед ним, и боитесь даже открыть его."
Вальтер Рёрль
Представляете, что приходилось испытывать пилотам во время гонок на таких автомобилях? На бумаге это не передать. Можно только сказать, что эти машины требовали всё и даже больше – при таких характеристиках одно неаккуратное действие с любой из трёх педалей могло повлечь за собой ДТП со множеством жертв. Да, именно человеческих жертв – это и стало причиной запрета, как вы понимаете, столь зрелищного шоу на дороге. Чего только стоили «живые» коридоры, по которым приходилось ездить на пределе:
У автора при просмотре этих кадров холодеет затылок.
Много ли было жертв? Много, очень много. И виной тому были, по мнению автора, не автомобили. Кому пришло в голову подпускать зрителей настолько близко к дорогам? После драки кулаками не машут, а жаль. Полагаю, причины запрета этой зрелищной группы были не только в жертвах.
Эти автомобили из юнцов пилотов взращивали настоящих мужчин. Необходимо было уметь укрощать страх и принимать решения молниеносно. Не прощая ошибок, они учили ездить <mark>очень</mark> быстро. Они заставляли себя уважать.
Наши дни
По мнению автора, внешне машины стали более безвкусными и одинаковыми. Конечно, схожие условия задач у инженеров диктуют схожие ответы в виде идентичной формы кузова.
Но это всё вкусовщина. Нас же интересует другое: каковы характеристики тогда и сейчас, каков техрегламент в целом и как это влияет на пилотов и зрителей.
А что внутри? Технический регламент ограничивает мощность двигателей 300л.с. Как-то один из пилотов, пересев с авто группы Б, на карету из соседней «Н» (а это, по сути, и есть техтребования современной WRC), сказал: «Такое ощущение, что из автомобиля вынули двигатель. Она не едет».
Если на тех автомобилях не было ни АБС, ни управляемого электроникой сцепления – всё приходилось контроллировать вручную, то в случае с современными соревнованиями дело обстоит иначе: имеются различные электронные помощники.
А где же место пилота? Какие требования предъявляет вдвое меньший по мощности и более тяжёлый автомобиль? Вопрос риторический.
Очень сильно вырос уровень безопасности зрителей – и это, пожалуй, единственное изменение, которое было РЕАЛЬНО необходимо.
В результате всех изменений регламента из ралли пропало главное – необычайная зрелищность соревнований. Заезды стали более «пресными». И действительно, сегодня популярность самых тяжёлых гонок уже не та. Нет больше той атмосферы борьбы: с условиями, с техникой, с дуркующими зрителями, в конце концов. И это откровенно скучно.