Немецкий хард-рок достиг небывалой жесткости в руках Scorpions, квинтета из Ганновера, заполняющего стадионы на протяжении 47 лет. Хотя в 2010 группа объявила о планируемом распаде после финального турне, списывать их со счетов пока рано.
Гитарист Рудольф Шенкер основал группу в 1965 году, однако первоначальный состав распался еще до выхода дебютного альбома Lonesome Crow, увидевшего свет 7 лет спустя.
Среди музыкантов, побывавших в составе Scorpions, стоит отметить талантливого гитариста Ули Джона Рота и младшего брата Шенкера Михаэля. Однако в самый коммерчески успешный состав входили Рудольф Шенкер, вокалист Клаус Майне, гитарист Маттиас Ябс, бас-гитарист Франсис Бухгольц и ударник Герман Раребелл. Этот квинтет записал множество главных хитов золотой эры Scorpions, протянувшейся с конца 70-х до начала 90-х.
Впервые коллектив привлек внимание публики за пределами Германии благодаря нестандартным обложкам альбомов. На Virgin killer была изображена обнаженная десятилетняя девочка, на Lovedrive - женский бюст, а на Animal Magnetism - девушка с собакой. За этими обложками публика открыла для себя яркий музыкальный коллектив с талантливыми участниками. Гитаристами были две восходящие звезды: Михаэль Шенкер, а затем Ули Джон Рот из британской рок-группы UFO (в то время он был известен как Ульрих Рот). Последний дебютировал со Scorpions в альбоме Fly to the Rainbow 1974-го, однако гораздо больше его игра запомнилась в ln Trance 1975-го, лучшем из ранних альбомов группы (в частности благодаря тому, что он предложил, чтобы на обложке была изображена модель с полуобнаженной грудью с его гитарой Stratocaster в руках).
К моменту записи Taken By Force 1977-го в состав вошел новый ударник Раребелл. «Группа поделилась на два лагеря: с одной стороны Ульрих Рот, с другой все остальные. На мой взгляд, мы стали работать в полную силу только после того, как он ушел».
Обзаведясь верными фанатами на родине и в Японии (там был записан концертный альбом 1978 года Тоkуо Tapes, ставший последним для Рота в составе группы), Scorpions стали набирать популярность, поменяв тягучие элементы ЛСД-рока первых лет на мощные баллады. Lovedrive 1979-го - в котором состоялся дебют Маттиаса Ябса (несмотря на уход в UFO, Михаэль Шенкер исполнил партии в трех композициях) - заполонил чарты многих стран, а среди их фанатов числились будущие участники Metallica и Билли Корган из The Smashing Pumpkins. (Последний позднее принял участие в записи альбома 2007 года Humanity: Hour 1).
Растущему успеху сопутствовала череда многократно платиновых альбомов, начиная с Animal Magnetism 1980-го и Blackout 1982-го. Музыканты достигли зенита славы в 1984 году с Love At First Sting, в который вошли хиты ”Rock You Like A Hurricane" (кавер этой песни записала группа Green Day на заре своего существования), "Still Loving You” и "Big City Nights".
Зрелищность концертных выступлений Scorpions (музыканты строили пирамиду из своих тел прямо на сцене) увековечена в эксцентричном альбоме 1985 года World Wide Live. «Каждый вечер мы отдаем зрителям всю энергию, - рассказывал Майне в интервью kerrang!. - Мы выходим на сцену и выкладываемся по полной».
Такой успешный период не мог продолжаться долго, и Savage Amusement 1988-го - включая "Rhythm of Love”, казалось, положил конец пребыванию Scorpions в высшей лиге. Тем не менее, три года спустя Scorpions ворвались в мейнстрим благодаря балладе Майне ”Wind of Change".
Эта песня, в начале которой вокалист насвистывает мелодию, была написана после поездки музыкантов в Россию в 1988 году, где они выступили в Ленинграде перед толпой в 150 тыс. человек. «Никогда нам не доводилось испытывать ничего подобного,.. вспоминал Майне. - Военные кричали, когда мы исполняли "Holiday' [балладу из Lovedrive]". Эта песня записана летом 1990 года, когда Scorpions приняли участие в легендарной постановке рок-оперы Pink Floyd Стена Роджера Уотерса The Wall в Берлине, а затем вернулись в Россию настоящими героями, чтобы выступить на одной сцене с Bon Jovi, Оззи Осборном и Mötley Crüe.
Зимой того же года записан альбом Crazy World. В следующем году "Wind of Change” превратился в неофициальныЙ гимн падения железного занависа в Советском Союзе, а так же объединения Германии. Продажи этого сингла во всем мире превысили несколько миллионов, превратив его в самый коммерческий успешный сингл немецкой группы всех времен. Такой успех помог группе выжить в эпоху расцвета гранджа, угрожавшего истреблением традиционным рок-группам.
Впоследствии Scorpions получили статус одной из самых уважаемых классических рок-групп, несмотря на неудачный эксперимент в поп-жанре (Eye II Eye 1999 года), оркестровый альбом (2000's Moment of GIory) и акустический концертный альбом 2001 года (Acoustica).
Sting In The Tail 2010-го вернул Scorpions место в топ-зо США после 17-летнего отсутствия. Сборник золотых хитов 2012 года Comeblack, казалось, станет их последним релизом, однако спустя столько лет создается впечатление, что Scorpions гораздо более живучие, чем любой другой исполнитель или группа музыкантов. Как заявил Майне, «мы занимаемся этим не потому, что это модно, и не славы ради».