В данный момент в списке Forbs есть целых 6 представителей этого клана. 34 строчку с доходом 23,6 млрд. $ на каждого занимают Джон Марс и Жаклин Марс. 296-ое место принадлежит Виктории, Валерии, Марийке и Памеле Марс. Их доход на каждого 5,9 млрд. долларов.
Джон Марс - это внук основателя компании Фрэнка и сын Форреста-старшего. Жаклин Марс - его родная сестра. Она также является самой богатой женщиной Америки.
Виктория, Валерия, Марийка и Памела - сёстры, представительницы 4 поколения семьи Марс и дочери Форреста Марса Младшего. У каждой по 8% акций компании.
У россиян с этой компанией связана вся перестройка и 90-е годы. Именно тогда Марс вышла на российский рынок. Это было прямо-таки экспансия. Изголодавшиеся в дефиците люди вдруг обрели шоколадки Mars, Snickers, Milky Way, Twix, а ещё рисы и соусы Uncle Ben's и корма для животных: Whiskas, Kitekat, Pedigree и прочее.
Компания имеет историю более века и очень закрытую политику. Она была основана в 1911 году Фрэнком Марсом в качестве домашней кондитерской с продажами, организованными из окна собственного дома. Первые рецепты сладостей были семейные. Фрэнк научился им у своей матери, когда ему, заболевшему полиомиелитом, пришлось бросить школу.
Не всё получалось у Марса гладко. Настоящий успех начался после переезда в Минеаполис и начала продаж батончика Milky Way в 1923 году, на создание которого ушло 3 года. Даже в годы великой депрессии в США Марс наращивал производство. А всё из-за необычной рекламы. Её аналог наверняка помнят и русские покупатели. Речь в ней шла о том, что этот батончик не тонет. Естественно, на эту тему у нас ходила масса шуток о том, что "нас обёрткой не обманешь, раз оно в воде не тонет..."
Тем не менее, убыточная компания в 1924 году заработала 700 тысяч долларов и построила завод в Чикаго. В 1930 году начали продавать Snickers, названный так в честь лошади Фрэнка.
К этому времени в компании отца начал работать Форрест Марс. Он был очень амбициозен и нацелен на выход на мировые рынки. Фрэнк же считал, что достаточно просто жить безбедно. На этой почве со временем у отца и сына усилились разногласия и Форрест уехал в Европу, получив от отца 50 тысяч $ и возможность использовать марку Milky Way.
В Великобритании Форрест снова начал с небольшого производства. Там он придумал батончик Mars. И снова удачный рекламный ход помог продажам. Шоколад в целом был довольно дорог и покупался неохотно. Тогда Форрест решил рекламировать не продукт, а его пользу. Реклама Марса того времени была с той же сутью, что сегодня реклама Сникерса: "не тормози - сникерсни". Т.е. его расхваливали в качестве средства для подзарядки энергией.
Уже 1934 году умер Фрэнк Марс. Американским отделением компании стали управлять родственники его жены. Форрест смог вернуть себе контроль над всей компанией только после 1964 года.
Но времени даром он не тратил. В 1940м году, снова перебравшись в США, он начал выпуск конфет M&M's. Инвестором выступил Брюс Мьюрри, сын владельца Hershey. Отсюда и название конфет - по первым буквам партнёров. Идею Форрест подглядел у Испанцев, которые делали конфеты в сахарной глазури, чтобы шоколад не так сильно плавился в руках. Поставлялись M&M's в армию США.
Вскоре внимательный Форрест Марс заметил, что в армии много времени тратят на варку каш. Так родился проект риса быстрого приготовления Uncle Ben's, в котором Форрест вначале выступал только в качестве инвестора, а впоследствии стал и владельцем, расширив линейку продуктов различными соусами. Российские покупатели из 90х также могут помнить рекламу белого риса с чернокожим мужчиной, вызывавшую много шуток.
Ещё в 1935 году Марс купил компанию по производству кормов для животных Chappie. Но только в середине 1950х он всерьёз занялся этой линейкой продукции, расширив её брендами Pedigree и Whiskas. С 60х годов они продаются на всей планете.
Форрест был необычным управленцем. Кроме того, что он лично дегустировал свою продукцию, начиная от конфет M&M's и заказчивая кормами для животных, придумывал слоганы и рекламные компании (например, "Twix - сладкая парочка" в 1968 году), он ввёл корпоративную культуру, благодаря которой компания до сих пор считается одним из лучших работодателей. При этом масса информации содержится в совершенном секрете.
В 1973 году, Форрест Марс ушёл на пенсию и передал управление компанией детям: Форресту-младшему, Джону и Жаклин. При этом он всё же вмешивался в управление, а также взял с них слово не продавать ни одной части компании при его жизни.
1980-е и начало 90-х были ознаменованы горячей конкурентной борьбой с компанией Hershey.
В 1999 году Форрест-старший умер и основным управленцем до 2004 года стал его сын - Форрест-младший. Компания так и осталась в руках этой семьи. В 2004 году наёмным управляющим впервые стал человек не из семьи Марс.
Компания также владеет собственной лабораторией по тестированию качества кормов, в 2002 году появился брэнд горячих напитков Flavia, в 2010 - Alterra Coffee Roaster, в 2006 - шоколадные магазины Ethel's chocolate (по имени супруги основателя компании), в 2008 куплена Wrigley. Компания вкладывается в проекты, связанные с маркировкой ГМО продуктов, поддержку женщин и детей в Индонезии и некоторые другие. В 2016 году Марс объявила, что собирается отказаться от использования красителей.
В данный момент председателем компании является Виктория Марс, дочь Форреста-младшего.