Этот таинственный случай был услышан мной, так сказать «из первых уст». Далее, повествование пойдет от лица самой рассказчицы.
Каждое лето меня отправляли к бабушке и дедушке. Жили они в маленьком старинном городке в 100 км от Карпатских гор. Народ в тех краях суровый, чужаков не любят и настороженно относятся к приезжим. Поэтому я ни с кем не общалась, сидела дома взаперти целыми днями и была рада, когда бабуля разрешала пойти с ней за покупками.
В городе я частенько слышала, как женщины обсуждали, что наша соседка, молодая женщина лет 30, заболела таинственным недугом. Про это шептались, пугливо оглядываясь, пересказывали историю раз за разом с новыми подробностями. Говорили о том, что на бедняжке смертельная порча и никто не верил, что болезнь выпустит добычу из лап. Я просила рассказать мне все, что происходит, ведь героиня пересудов жила за нашим забором, и каждый день кивала мне приветливо.
Я перескажу рассказ бабушки почти дословно. Дело в том, что Анна (так звали соседку) вышла замуж пару лет назад и свекровь не благословила этот брак. В тех краях дело неслыханное! По слухам, старуха мечтала выдать сына за дочь богатых родителей. Недолго молодые жили спокойно. Родственница вела себя, как настоящая ведьма и не давала им вздохнуть. Она попрекала невестку за каждый пустяк, скандалила и просила сына развестись. Главным ее козырем было то, что у пары не было наследника. Она обзывала Анну пустой, порченной и грозилась избавить сыночка от такой напасти.
Супруги пытались выяснить, почему четыре года не наступает беременность, но врачи только разводили руками, с медицинской точки зрения все было в порядке. Свекровь бесновалась и изводила невестку обвинениями в бесплодии, уверяла, что господь никогда не даст им наследников. Но однажды её отношение к жене сына внезапно «чудесным образом» переменилось.
Старуха сообщила, что ей посоветовали знаменитую целительницу, которая готова их принять. Нужно было ехать на лечение в соседний район, и свекровь вызвалась сопровождать невестку.
Анна покорно отправилась в поездку, в надежде на светлое чудо. Их не было примерно неделю. Когда они вернулись, свекровь выглядела очень довольной. Молодая женщина казалась спокойной, только серые тени появились под глазами. Она рассказала мужу, как ее лечила знахарка, что давала пить настои из трав, шептала что-то над ней и пообещала здоровых деток.
Про то, что целительница колола пальцы женщине, собирала кровь таинственными предметами и про пугающие обряды у ночного костра, муж так и не узнал. Он был атеист и очень строг к жене, поэтому такие подробности, по секрету, услышала только самая близкая подруга.
Через пару недель женщина осунулась, а через месяц слегла. Врачи ничего сказать не могли, анализы были в норме, обследование ничего не дало, а муж прямо обвинял ее в симуляции. Подруга Анны знала всю историю из первых уст и видимо еще что-то такое, что заставило ее предпринять попытку помочь бедняжке.
В высоких горах живет таинственное племя могущественных Карпатских мольфаров. Традиция относит их чары к силам природы. В древних легендах говорится о том, что следят они за лесами, хранят тайны древней магии, иногда помогают людям, управляют стихиями.
Вот к такой светлой мольфарке и поехала подруга с фотографией Анны. Только не вышло ничего из этой затеи. Добрая волшебница мельком взглянув на снимок, поменялась в лице и выкрикнула: “Поздно! Никто ей уже не поможет!” Ничего не объяснив, вытолкала просительницу за ворота, повторяя все время непонятное - “Не прикасайтесь… не прикасайтесь”.
О том, что свекровь виновата в недуге никто не сомневался, а женская молва разносила слухи о порче на смерть, наведенную злой ведьмой, которая не травками женщину лечила, а закручивала удавку мучительной смерти на шее несчастной.
Финал трагедии обрушился внезапно и затронул и мою семью. Солнце уже склонилось к закату, я играла возле дома, когда увидела соседа. Он забежал к нам во двор и, задыхаясь, начал звать бабушку на помощь. От его криков похолодело внутри и сразу стало понятно, что случилась беда. Бабуля бросилась к ним в дом (участки имели внутреннюю калитку), испуганно попросила меня не ходить за ней и исчезла за закрытой дверью.
Я плохо помню все подробности того, что было потом. Постепенно во дворе их дома становилось многолюдно, все суетились, вздыхали, вели себя странно и неестественно. Тогда мне было неизвестно, что смерть всегда приходит внезапно и никто не бывает готов к ней. К дому начали съезжаться какие-то люди, потом приехала скорая, а я все не могла дождаться бабушку. Мне было страшно и хотелось, чтобы этот кошмар скорее закончился.
Когда моя любимая бабуля появилась, ее было невозможно узнать. Почти белые губы, она шла неуверенной походкой, постоянно останавливаясь и закрывая глаза. Вечером к нам пришли родственники, и я услышала продолжение рассказа.
Когда бабушка вбежала в дом, она сразу бросилась в спальню. На кровати лежала Анна, она была уже мертвая, но бабушка в шоке пыталась ее оживить. Она начала трясти тело, кричала и звала соседку по имени! Затем попробовала сделать искусственное дыхание, но когда, после первых надавливаний на грудную клетку нужно было вдохнуть воздух, у нее ничего не получилось. Изо рта покойницы вырвался громкий стон, и по комнате распространилась такое зловонье, что бабушка потеряла сознание. Последнее, что она увидела - как кровавая слеза, медленно сползает по щеке усопшей.
Оказалось, что скорую вызвали не для Анны, врачи откачивали мою бабулю, которая была в глубоком обмороке. Похоронили несчастную очень быстро, муж ее переехал с матерью жить в другое место и никто не мог сказать, что показало вскрытие.
Бабуля не была на прощании, замкнулась и все время думала о чем-то. Часто я слышала, как она шептала, глядя из окна на заколоченный соседский дом: «Не нужно было ее трогать…» Мне казалось, что из заброшенного дома по ночам доносятся стоны, а через щели заколоченных ставней мерещился свет одинокой свечи.
Еще долго в городе вспоминали эту жуткую историю, сторонясь этого места и запрещая детям даже близко подходить к заброшенному дому.