Вместо предисловия.
Первая статья большее внимание уделяла проекту и постройке «Адмирал Ушаков». Я совсем немного коснулся его службы в составе флота. Вторая статья рассказывает о трагическом 1905 годе, походе 3-й Тихоокеанской эскадры и Цусимском сражении.
К январю-февралю 1904 г. в вооруженном резерве на Балтике находились только броненосцы береговой обороны. Все эскадренные броненосцы либо стояли в ремонте, либо ожидали его в скором времени. Мобилизация началась после гибели адмирала С.О. Макарова. На Дальний Восток планировалось отправить все имеющиеся силы, в том числе броненосцы типа «Адмирал Ушаков». Рожественский вполне резонно возражал Министерству, что эти корабли станут обузой для океанской эскадры.
Интенсивность использования артиллерии на «Ушакове», «Сенявине» и «Апраксине» привела к ее значительному износу. В сентябре они закончили кампанию в Либаве. Через месяц из нее вышла 2-я Тихоокеанская эскадра. Сразу после отправления Рожественского начались совещания по формированию еще одного подкрепления. В него хотели включить «Николая I», все броненосцы береговой обороны и крейсер «Владимир Мономах». Корабли стали экстренно готовить к походу.
Обуховский завод поставил эскадре шесть новых 120-мм орудий взамен наиболее изношенных стволов. На «Адмирале Ушакове» перебрали машины и восстановили значительную часть электрооборудования. Но орудия главного калибра остались теми же, быстро поставить им замену оказалось невозможно. Боезапас составлял 75 снарядов для 254-мм орудий и 210 патронов для 120-мм орудий. Перед отправкой на Дальний Восток в дополнение к флагам и семафорам установили радиотелеграф.
«Николай I» под флагом контр-адмирала Н.И. Небогатова должен был вести отряд.
В феврале 1905 г. он отправился из Либавы вслед за Рожественским.
Отряд получил обозначение 3-й Тихоокеанской эскадры. Был выбран кратчайший возможный маршрут. Скагеррак – Ла-Манш – Гибралтар – Суэц. Никаких походов вокруг Африки и прочих тактических изысков. 28 февраля эскадра прибыла к острову Крит. Командующий дал неделю на прием угля, провизии и мелкий ремонт.
Преодолев Суэц и Красное море, 20 марта Небогатов появился в Джибути на восточном побережье Африки. Дальнейший путь лежал вблизи Аравийского полуострова. Но 31 марта эскадра отвернула от судоходных путей и вскоре скрылась из вида вероятных наблюдателей. Огни ночами не включались, в радиоэфир не выходили, сведения на эскадру доставлялись немногочисленными гражданскими пароходами. Флагман планировал пройти мимо острова Цейлон и Сингапура, а затем искать встречи с Рожественским у берегов Вьетнама.
Воды Сингапура представляли опасность. Эскадру могли обнаружить шпионы, теоретически она рисковала попасть в засаду японских миноносцев. У Рожественского и Небогатова не было точных инструкций о месте рандеву, только примерное представление, где первый будет ждать второго. 26 апреля обе эскадры соединились, путь занял меньше чем три месяца, было пройдено огромное расстояние в половину земного шара. 3-я эскадра превратилась в 3-й броненосный отряд главных сил.
Общее количество кораблей достигло 50 штук, огромный флот. Слишком много вопросов. Почему был выбран маршрут между Корейским полуостровом и Японией. После гибели 1-й Тихоокеанской эскадры фактически это был внутренний двор адмирала Того. Достаточно ли было угля для обхода японского архипелага с востока. Имелись ли реальные шансы сохранить флот. 12 мая, накануне сражения, 4 крейсера и 6 транспортов направились в Шанхай.
У Рожественского остались 11 броненосцев, 10 крейсеров, 9 миноносцев, госпитальные суда и транспорты. Того превосходил русскую эскадру по числу броненосных и бронепалубных крейсеров более чем в два раза, по миноносцам – в шесть раз. Днем 14 мая состоялась первая фаза боя. Около 14 часов флагман Рожественского первым открыл огонь. Некоторое время корабли Небогатова оставались вне схватки, и начали стрелять, только когда расстояние до противника уменьшилось примерно до 48 кбт.
«Адмирал Ушаков» шел последним в строю 3-го отряда и за первый час сражения не получил повреждений. В 14:50 невдалеке от «Ушакова» перевернулся и затонул объятым пламенем «Ослябя». «Бородино», выполнявший последний приказ Рожественского, продолжал вести эскадру на север, в бою настала временная пауза. К 16 часам колонны 1-го и 2-го отрядов окончательно распались, порядок поддерживался только в 3-м отряде.
В это время находившиеся справа японские крейсера добились двух попаданий в «Адмирала Ушакова». Из-за пробоины в небронированном носу корабль заметно осел в воду и замедлил ход. Орудия броненосца начали давать недолеты, хотя дистанция была вполне рабочей для 254-мм калибра. После всех маневров в 17 часов эскадра снова встала курсом на Владивосток.
В 1-ом отряде шли «Бородино», «Орел» и постепенно отстававший «Император Александр III», чуть левее их нагонял 3-й отряд. За Небогатовым двигался 2-ой броненосный отряд, в хвосте колонны пытались собраться в строй крейсера, миноносцы и транспорты. Сражение снова возобновилось около 18 часов, под сильный огонь попал «Александр III». Прежде чем затонуть, уже неуправляемый «Александр III» чуть не протаранил «Ушакова», успевшего форсировать машины и буквально выскользнуть у того из-под носа.
В семь часов взорвался «Бородино», наступал вечер и к атакам готовились отряды японским миноносцев. «Николай I» и «Адмирал Ушаков» встали впереди и позади броненосца «Орел», Небогатов повернул на юго-запад, пытаясь избежать ночного боя. Через час командующий повернул на север. В 23 часа «Ушаков» окончательно отстал от эскадры, он не мог идти даже на 12 узлах.
В сложившихся обстоятельствах не было никаких других вариантов, кроме как пытаться догонять ушедшие вперед отряды. Утром 15 мая японцы обнаружили одинокий броненосец. Это был отряд крейсеров Камимуры. Противник намеревался захватить русский корабль в плен. С крейсеров предложили «Адмиралу Ушакову» сдаться без боя, командир ответил отказом.
На броненосце могли стрелять башни главного калибра и две 120-мм пушки по правому борту. Недолеты вынуждали «Ушакова» идти на сокращение и без того небольшой дистанции, перестрелка завязалась всего на 49 кбт. Попадания японских снарядов вызвали крен на правый борт, который привел к отказу обеих башен. Командир В.Н. Миклуха, исчерпав все возможности для сопротивления, приказал затопить корабль.
За время сражения на борту были уничтожены практически все шлюпки, и людям еще долго пришлось ожидать спасения в открытом море. Перед тем как окончательно скрыться под водой, на «Ушакове» раздался взрыв. С крейсеров «Ивате» и «Якумо» наблюдали, как ценный трофей был уничтожен своей командой, лишь бы не достаться врагу. Только после этого японцы приступили к спасению русских моряков, операция продолжалась до самого вечера 15 мая.