Барселона - идеальный город для посещения с восьмидесятилетием.
Старые люди ходят медленно. В 2012 году я был в Барселоне с моим тогдашним 84-летним отцом. Всякий раз, когда я думал, что иду медленно, мне приходилось делить темп пополам, чтобы не оставить папу позади. И я обнаружил, что когда вы замедляетесь в Барселоне, у вас есть время посмотреть вверх. И когда вы смотрите вверх в Барселоне, вы можете увидеть фантасмагорию, которая является архитектурой города - горгулий и завитков, фасадов, шпилей и изогнутых арок.
Моя мать умерла годом ранее, и мой отец потерял не только свою 56-летнюю жену, но и спутницу жизни на всю жизнь. Недавно я нашла выцветшую цветную фотографию их первой зарубежной поездки в 1966 году, позирующую в самолете BOAC, летевшем в Лондон, с аккуратно уложенными волосами моей матери, спортивной яркой юбкой в клетку и блузкой, на моем отце была спортивная куртка. Из этой поездки они путешествовали по Европе, Китаю, России, Мексике и Узбекистану.
Со всеми их поездками моя мама и папа никогда не были в Барселоне. В наше первое утро, когда мы прогуливались по кинетическому красочному безумству Las Ramblas, папа на мгновение остановился и тихо сказал: «Твоей маме бы это понравилось».
Барселона была первой из нескольких поездок с моим восьмидесятилетним отцом и возможностью узнать о нем больше, а также о моей матери. Я узнал, что им больше всего нравится путешествовать без каких-либо планов, только с арендованным автомобилем, картой и путеводителем, режим путешествия, который почти утрачен в эпоху Trip Advisor. Путешествуя таким образом, им всегда удавалось найти комнату в интересной гостинице или парадоре, даже той, что в Альгамбре, которую я забронировал за несколько месяцев, в режиме онлайн.
Пожилой человек привносит в историю другую историческую перспективу. Для моего отца воспоминания об Испании Франко были не такими уж далекими, поэтому посещение замка Монжуик напоминает ужасы во взрослой жизни. Во время нашей следующей поездки в Аргентину мой тогдашний 86-летний отец вспомнил годы Перона, взрыв бомбы в посольстве и общественном центре, Эвите и Изабель. Его поколение пережило фашизм как реальную угрозу. Он привлек нашего гида в Буэнос-Айресе к оживленным дискуссиям о политике, свободе, демократии, иудаизме.
Путешествие с восьмидесятилетним человеком напоминает вам об опасностях старения - страхах, слабостях, потере равновесия, слуха и медлительности адаптации. Перенос багажа, пробирающийся через оживленные вокзалы и аэропорты, представляет проблемы. Когда мы прибыли в Буэнос-Айрес через два года после Барселоны и поселились в нашей квартире в Реколете, мой отец обнаружил, что он оставил в самолете пакет батарей для слуховых аппаратов. Итак, мое знакомство с Аргентиной было безумным поиском ближайшей фармации, где, повторяя « Quiero una bateria » много раз и указывая на мои уши, я узнал, что испанское слово «слуховой аппарат» - audífono и что, как и в моем Ближайший CVS, батарейки для слухового аппарата были позади регистра.
Я научился терпению путешествовать с моим отцом и понял, что иногда он должен быть терпеливым со мной. Мой отец оставался нехарактерно спокойным на заднем сиденье машины темной ночью в Гранаде, когда, безнадежно потерянный, мы с мужем превратились в тираду обвинений и проклятий. Затем он не спал достаточно, чтобы присоединиться к нам на полуночной прогулке по мощеным улочкам Альбакина, где мы нашли единственный ресторан, в котором до сих пор подают тарелки с хамон серрано, сыром и сытным красным вином.
Мой папа очень хотел жить в Аргентине. В Мендосе мы совершили однодневную экскурсию по винной стране, посетив четыре винодельни с 10 до 16 часов. Единственными другими туристами в туре были четверо молодых людей из Дублина. Третьей винодельней ирландские парни хлопали папу по спине и бросали обратно, когда аргентинские хозяева наполняли стакан за стеклом. У четвертой винодельни папа сидел за туманным дождем за столом для пикника, держась за тяжелую голову. Двое из дублинцев помогли ему вернуться к фургону, заявив, что он был одним из самых классных старых парней, которых они встречали.
В 2016 году мы взяли папу, к тому времени 88, с нами в поездку в Ирландию. Хотя мой отец все еще не был готов отказаться от путешествия, поездка в Аргентину измотала его; Ирландия чувствуется как более безопасный и легкий выбор: короткий перелет в маленькую страну с англоязычными и гостеприимными местными жителями.
В Ирландии мой отец сделал одну из своих последних доблестных попыток не действовать в его возрасте. Мы договорились с местным гидом в Коннемаре о походе по паломнической тропе Мама Эана к часовне Святого Патрика, крошечной каменной часовне на отдаленном холме. Вдоль тропы по мере приближения к часовне находятся большие каменные пирамиды из камней, увенчанные деревянными крестами, которые представляют собой Станции Креста - ответ Ирландии на Виа Долороза.
Тропа не особенно крутая или длинная, но земля заболочена, неровна и усыпана камнями. Мой отец игриво выехал из нашего фургона в окружении нашего водителя и моего зятя. Его медленный темп в Испании стал мучительным. Я стоял и смотрел, как он пробирается через изумрудное поле. Через несколько сотен ярдов он наконец сдался. Я пошел навстречу ему, и он признался, что не собирается идти в часовню Святого Патрика. Наш водитель пошел с ним обратно в фургон, и они провели пару веселых часов в пабе, пока мы не вернулись.
В этом году папе исполнится 91 год, и, следуя по стопам деда, мой сын закончит юридический факультет. На этот раз выпуск будет в Лос-Анджелесе. Я думаю, что у моего отца есть еще одна поездка на самолете в нем.
