Сбежавшая Принцесса: Унесённый ветром
- Ваше Высочество, - робко позвала Служанка, - Что же вы молчите весь день-то? Не по-людски это.
Принцесса медленно повернулась.
- Не по-людски? - переспросила она, - Не по-людски, говоришь? А живого человека, стало быть, лицом в навоз тыкать - это по-людски, правильно?
- Неужто вы на меня зуб за то держите, Ваше Высочество? Но почему? Я же так поступила-то не со зла, а для дела. Зато теперь мы у речки на свежем воздухе, а не в пыточной. Умылись же, чего обижаться?
- Запах не пропадает, - пожаловалась Принцесса, - И как вспомню, с каким отвращением те Всадники на меня смотрели - от обиды плакать хочется.
- Ну так берите прут, Ваше Высочество, - поджала губы Служанка, - И секите, что есть мочи! Секите, пока обида не уйдёт!
- Делать мне больше нечего. Да и не за что - всё же благодаря тебе мы сейчас здесь.
- Значит не отошлёте?
- Не отошлю, - улыбнулась Принцесса, - Пригодишься.
- Не пожалеете! - обрадовалась Служанка, - А от запаха сейчас избавимся.
Сорвав какое-то растение, она протянула его Принцессе.
- Натирайтесь.
- А что это?
- Тимьян, Ваше Высочество. Чувствуете, как пахнет? Такой живо любой запах перебьёт.
Принцесса радостно принялась тереть веточкой тимьяна по лицу.
- Другое дело, - довольно протянула она, - Ты молодец, спасибо тебе.
- Пóлно, Ваше Высочество, - смутилась Служанка, - Моей заслуги в том нет. Благодарить нужно того, по чьей воле растения растут. Воздайте…
- Обязательно, - кивнула Принцесса, - Но для начала нам нужно поесть и найти место для ночлега, желательно не в лесу. Есть идеи?
- На постоялый двор можно, Ваше Высочество. Там и еда горячая, и постель тёплая.
- И там нас в первую очередь искать будут.
- А кто вас искать будет?
Принцесса со Служанкой одновременно вскрикнули от неожиданности. Повернувшись, они увидели молодого Рыцаря в доспехах, держащего в руках помятый шлем.
- Не подходи! - испуганно сказала Принцесса, - Или я буду кричать!
- Не подхожу, - кивнул Рыцарь, - А кричать зачем? Крик привлечёт внимание тех, до кого он донесётся, а вам, судя по вашему разговору, это вовсе не нужно.
- Мы ни о чём таком не говорили, - вмешалась Служанка, - Вам послышалось.
- Что именно?
- А что вы слышали?
- Всё!
- Вот всё и послышалось. Так что идите своей дорогой.
- Ну и пойду, - пожал плечами Рыцарь, - Просто мне показалось, что вам нужна помощь.
- С чего вы это взяли? - усмехнулась Принцесса, - Разве мы похожи на тех, кто попал в беду?
Рыцарь прищурился, внимательно разглядывая девушек.
- Нет, не похожи, - ответил он, - Вы больше похожи на Принцессу, которая сбежала с собственной свадьбы, и Служанку, которую она заставила бежать с собой. А таким совершенно точно не помешала бы помощь.
Принцесса и Служанка испуганно переглянулись.
- Если что, у меня нет цели вернуть вас домой, - зевнул Рыцарь, - О награде за вас ещё не объявляли, а моя любовь к короне не так сильна, чтобы делать это бесплатно.
- А меня никто не заставлял идти, - пробормотала Служанка, - Я сама пошла.
Рыцарь устало потянулся.
- Меня, честно сказать, мало интересует, кто за кем пошёл и почему. Я просто предлагаю ночлег - здесь недалеко есть пустующий охотничий домик. Если заинтересованы - милости прошу за мной.
- И зачем вам это? - нахмурилась Принцесса.
- Я - Рыцарь, Ваше Высочество, - гордо ответил Рыцарь, - И как всякий другой Рыцарь, я не могу оставить дам в беде, даже если они не в-беде.
- Рыцари благородные, - шепнула Служанка, - И добрые.
- Как мало ты знаешь о Рыцарях, - усмехнулась Принцесса, - Я ему не очень верю. Но мы пойдём с ним в охотничий домик, потому что ночи в лесу я не выдержу.
***
Ночью Принцесса проснулась от шороха: Рыцарь осторожно шёл к двери.
- Не спится? - громко спросила она, - Куда собрался?
- Чтоб тебя! - испуганно выдохнул Рыцарь, - Нельзя же так пугать, Ваше Высочество!
- Ты не ответил.
- По очень важному делу.
- Точнее говори! - велела Принцесса.
- Ну куда я ещё могу пойти? - развёл руками Рыцарь, - Я без доспехов и меча иду на улицу посреди ночи. Ничего не приходит на ум?
- В уборную он идёт, Ваше Высочество, - зевнула сонная Служанка, - Простите.
Принцесса смущённо отвернулась к стенке.
- Иди.
Рыцарь усмехнулся и вышел на улицу. Принцесса почти заснула, как вдруг снаружи резко зашумел ветер.
- Погода меняется, - пробормотала Служанка, - Хорошо, что мы не в лесу.
- Очень хорошо, - согласилась Принцесса, - Рыцаря что-то долго нет.
Служанка встала с постели и посмотрела в окно.
- Его не видать.
- Сбежал! - ахнула Принцесса, - Ну точно: заманил нас сюда, а пока мы спим, побежал за подмогой, чтобы доставить меня домой!
- Странно это, Ваше Высочество. В одной рубахе? Оставив доспехи, меч и остальные вещи? Может его ветром унесло?
- Что за чушь! Это он специально всё оставил, чтобы быстрее бежать! И чтобы мы ничего не заподозрили! Собирайся скорее, надо срочно уходить. Хорошо, что ветер прекратился так же резко, как и начался.