Середина 80-х примечательна появлением нового игрока на рынке. В 1986 году компания Data East, начинает производство пинболов. Data East была основана в 1976 году в Японии и в основном занималась производством аркадных игр, позже (с 1986) консолей. А в 1979 году в след за главными конкурентами Sega и Taito создала подразделение в США. В их первом пинболе Laser War 1987 года была впервые реализована технология стерео звука. Сейчас аппарат Laser War находится в мастерской #gopinball и ждет восстановления плейфилда, уже скоро в него можно будет поиграть в музее!
Data East много занимались разработками в сфере игровых автоматов, некоторые из них были менее удачные, но вот например интеграция Dot Matrix дисплея в пинбол машины, стала "маст хевом" для других производителей того времени. Впервые Dot Matrix дисплей был представлен в пинболе Checkpoint 1991 года.
Bally же еще в 70-х поглотила несколько компаний, таких как Midway (производитель аркадных автоматов) и German Wulff, при этом переодически меняя руководство. В начале 80-х они расширили свою деятельность до казино и парков развлечений. А в 1988 из-за многочисленных поглощений компании потребовались дополнительные деньги, и они продали Midway вместе со всем отделением пинбола Williams.
После объединения этих двух гигантов, на рынке пинбола не было сильнее игрока. Их совместное творчество дало миру лучшие пинбол машины, а время их появления на свет до сих пор считается золотой эрой пинбола.
В начале 90-х годов они создали одни из самых удивительных концепций, о которых фанаты могли когда-либо мечтать: Twilight zone (1993), Theatre of Magic (1995) (до сих пор занимают первые два места в рейтинге любимых аппаратов игроков по версии ipdb.org), Tales of the Arabian Night (1996) и самый продаваемый пинбол в мире Addams Family (более 20 тыс копий) (1992).
Наряду с некоторыми другими аппаратами, эти пинболы считаются коллекционной классикой и высоко ценятся фанатами пинбола по всему миру и, кстати, нашими гостями, в пинболы Twilight zone и Theatre of Magic можно поиграть в Музее пинбола в Москве.