Популярная культура концентрирует внимание на самых зрелищных сценариях: вспомните астероид из фильма «Армагеддон» или инопланетное вторжение в День независимости.
Несмотря на то, что возможен драматический финал человечеству, сосредоточенное внимание на таких сценариях может означать игнорирование самых серьезных угроз, с которыми мы сталкиваемся в современном мире.
И может быть, мы можем что-то с этим сделать.
Вулканические угрозы
В 1815 году извержение вулкана Тамбора в Индонезии привело к гибели более 70 000 человек, а также выбросу вулканического пепла в верхние слои атмосферы.
Это уменьшило количество солнечного света, падающего на поверхность Земли, вызвав так называемый "год без лета".
Но в то время как перспектива сверхвулканического извержения ужасна, мы не должны слишком беспокоиться. Супервулканы и другие стихийные бедствия, такие как астероид, поражающий Землю или взрывающаяся звезда в нашем космическом окружении, в 2019 году не более вероятны, чем в любой другой год. И это не очень вероятно.
Растущие угрозы
То же самое нельзя сказать о многих глобальных угрозах, создаваемых людьми.
Например, ВОЗ назвает изменение климата и его последствия одним из своих главных рисков на 2019 год.
Недавние переговоры в ООН говорили о том, что изменение климата уже стало «вопросом жизни и смерти» для многих регионов. Хотя многие, включая сэра Дэвида Аттенборо, считают, что это может привести к коллапсу цивилизаций и исчезновению «значительной части мира природы».
Угрозы сложны и разнообразны: от сильной жары и повышения уровня моря до широко распространенного голода и миграции в действительно огромных масштабах.
Также увеличиваются потенциальные риски от новых технологий, таких как искусственный интеллект.
Сценарии варьируются от все более изощренного кибер-оружия, до автономных алгоритмов, которые могут непреднамеренно вызвать крах фондового рынка.
Еще один риск, который может возрасти, - это глобальные пандемии. Например, считается, что грипп убивает в среднем 700 000 человек и обходится мировой экономике в 500 миллиардов долларов в год.
Все более плотные и подвижные группы населения могут легко распространять новые штаммы гриппа. И это вызывает обеспокоенность в связи с будущей вспышкой, подобной испанке в 1918 году, в результате которого погибло 50 миллионов человек. Тем не менее, широко распространенные программы вакцинации и другие меры профилактики заболеваний помогают снизить этот риск.
Разрушительное будущее
Хотя эти угрозы реальны, самая большая опасность, с которой мы столкнемся в 2019 году, если смотреть с глобальной точки зрения, вероятно, находится в другом месте.
На Земле почти восемь миллиардов человек, мы все больше полагаемся на глобальные системы, чтобы поддерживать нас. Они варьируются от окружающей среды, которая обеспечивает нас едой, водой, чистым воздухом и энергией, до глобальной экономики, которая превращает их в товары и услуги.
Учитывая это, может случиться так, что глобальные риски должны определяться не размером катастрофы, которая их вызывала, а их способностью разрушить эти жизненно важные системы.
На потенциал намекают последние примеры каскадных эффектов.
В 2010 году извержение вулкана Эйяфьятлайокудль в Исландии не убило никого. Но закрыто воздушное движение в Европе в течение шести дней.
Поскольку почти все, на что мы полагаемся, зависит также от работающей электрической, вычислительной и интернет-системы, все, что может повредить этому - от солнечной вспышки до ядерного взрыва в высокой атмосфере - может нанести очень широкий вред.
Однако могут быть новые способы снижения этого риска.
Иногда лучше защитить себя, думая о том, как сделать человечество более устойчивым к будущим бедствиям.
И это могло бы дать нам наилучший способ обеспечить, чтобы 2019 год и последующие годы были безопасными для человечества.
Спасибо за то, что дочитали до конца эту статью. Возможно она вам понравилась. Оцените её. Автору очень интересно ваше мнение. Подпишитесь на канал и будете получать каждый день новые аналитические статьи.