В одно парадоксально теплое воскресенье середины октября, нашей учебной группой в полном составе, был совершен выезд на природу, в окрестности «Воронежа». Для более тесного знакомства, и закрепления в памяти вешки о начале учебы в институте. Никто не мог предположить, что циклоны, принесшие в город летнюю температуру, приобретут в этот день разрушительную силу, и частично заденут наше мероприятие. Доехав автобусом до конечной остановки, лесом добрались до места пикника. Расположились прямо на мягком ковре из опавших, уже, листьев, и предались процессу пассивного отдыха, в сочетании выпивки, разговоров на разные темы и пения под гитару. Несколько часов пролетели незаметно. Я, немного уставший от «отдыха» (гитару почти не выпускал из рук), завалился в листву в сторонке и задремал. Проснулся в темноте. Тогда еще не знал, что раннюю ночь принесли циклоны, окутавшие регион пожарами, дымом, золой, песком, пылью. При появлении затемнения и ветра, однокурсники ушли в сгущающихся сумерках на автобусную остановку, собрав все принадлежности и спавших. Всех, кроме меня, надежно укрывшегося листьями. Оказался я в одиночестве, и еще не вполне трезвым. Принял единственно правильное решение эвакуироваться. Определив направление, двинулся во мрак и ветер. Преодолевая сильно пересеченную местность, не замарачивался по этому поводу, и не ломал голову о странном изменении рельефа, в сравнении с путем к пикнику. Преодолев полосу препятствий шириной в несколько километров (сильно превышающих расстояние до автобусной остановки), с легкостью покорил и забор из колючей проволоки. Его присутствие на моем пути вызвало легкое удивление. Но, увидев, знакомый по армейской службе, силуэт сторожевой вышки, успокоился, сообразив, где оказался. Всего-то, на территории базы речной флотилии. Выходит, шел я в направлении, противоположном нужному. Возвращаться назад уже не было смысла. И я, по-хозяйски, двинулся дальше в сторону города, мимо закрытых и опечатанных (проверял) складов, бункеров, брошенных часовыми постов. Забравшись на одну из вышек, обнаружил полевой телефон. Покрутил ручку звонка. Ответил начальник караула. Сначала обсудили преждевременно наступившую ночь. Когда же разговор коснулся пустых постов у охраняемых объектов, в его голосе проявились тревожные нотки. Это стало мне сигналом для окончания болтовни, и скорейшего убытия. Появилась нехорошая мысль, что, возможно, мне как-то повезло, если еще до сих пор не встретился служивый с автоматом и выкриком: «Стой, кто идет?! Стрелять буду!». Часовые на посту не всегда действуют по уставу. Бывает, сначала стреляют, а уже потом что-то говорят свежему трупу. Обычно выражают благодарность за предоставленный повод получить от командования десятидневный отпуск на родину. Мне же, тем не менее, удалось в темноте покинуть охраняемую территорию, снова преодолев проволочное заграждение. Это оказалось очень своевременным фактом: мир начал светлеть. В серых сумерках я миновал спортгородок, казармы. У встречных морячков уточнил направление к выходу. На КПП моему появлению с тыла были очень удивлены, но, попытки остановить не последовало. Оставалось только дойти до автобусной остановки. Тут и день снова вернулся. В его радостном свете я приехал в общежитие. А там, оказывается, обнаружили уже мою пропажу, и дискутировали о спасательной операции за круглым столом, заставленным бутылками. Заслушав отчет об обстоятельствах моего самостоятельного спасения, долго ржали. И расцвечивали реальные моменты случившейся одиссеи предполагаемыми. Действительность так скучна!