Аппарат проработал на красной планете 15 лет, и вот недавно в NASA объявили о завершении марсианских гастролей. Последний контакт с устройством состоялся еще в 2018 году.
Произошло это прямо перед космическим штормом на Марсе, после чего Оппортьюнити потерялся. Как уверяют специалисты космического агентства, они послали марсоходу более 1 тыс. команд, но все они оказались тщетны. Восемь месяцев поисков космического аппарата не увенчались успехом, и Оппортьюнити был объявлен утраченным.
Представитель NASA Томас Зурбухен: «Я объявляю миссию Оппортьюнити, а вместе с ней и миссию Mars Exploration Rover завершенными». Не все были столько лаконичны и сдержаны.
Выступая на этой неделе перед прессой, менеджер проекта Джон Каллас рассказал о своем разбитом сердце в связи с гибелью марсохода: «Это как любимый человек, который пропал без вести, а вы продолжаете надеяться, что он появятся, что он здоров», - посетовал он. «Но с каждым днем надежды все меньше, и в какой-то момент вы должны сказать себе «достаточно», чтобы двигаться дальше по жизни».
Это могло прозвучать чересчур драматично, но экспедиция Mars Exploration Rover была очень важной ступенью в изучении космоса, с которой ученые связывали особенные надежды. Оппортьюнити был глазами и руками исследователей, и ни один другой аппарат не сделал для изучения красной планеты так много.
Оппортьюнити стартовал 7 июля 2003 года, успешно приземлившись на Марсе 25 января 2004. К маю 2010 года он превзошел предыдущий рекорд по продолжительности полета. К концу июля 2015 года он установил еще один рекорд по пройденному расстоянию вне Земли, преодолев около 25 миль. В общей сложности он проехал 28 миль по поверхности Марса. Немногие помнят, что Оппортьюнити был одним из двух марсоходов-близнецов, но его брат Спирит погиб еще в 2011 году, застряв в песке.
В последний раз NASA связывалось с Оппортьюнити 10 июня 2018 года. Инженеры предполагают, что длительное отключение электроэнергии, во время которого марсианская пыльная буря не позволяла солнечному свету достигать солнечных панелей корабля, повредило корабль и бортовые батареи оказались разряжены. Но правда это, или нет, мы уже никогда не узнаем.
Хотя прощаться с марсоходом довольно грустно, ученые из NASA довольны своей работой. А утрата старого всегда открывает место новому…
--------------------------------------------
Copyright © 2019 HITECHER.COM
Уважаемые читатели! Если публикация показалась вам интересной, нажмите "палец вверх" и поделитесь с друзьями. Спасибо!