Harley Earl, легендарный автомобильный стилист для General Motors с 1927 по конец 1950-х годов, произвел революцию в дизайне серийных автомобилей, считая автомобиль произведением искусства - или, по крайней мере, модой - а не чисто утилитарным продуктом , Одним из его главных орудий в этой революции была глина. Скульптурная модель помогла его клиентам (сначала кинозвездам и миллионерам, а затем руководителям GM) почувствовать предложенный дизайн таким образом, что эскизы и диаграммы просто не могли сообщаться.
Но это было давно, и современные автомобильные дизайнеры теперь имеют в своем распоряжении компьютеры, специализированное программное обеспечение для проектирования, гигантские мониторы, крупномасштабную 3D-печать, компьютеризированные процессы фрезерования и причудливые установки виртуальной реальности. Тем не менее, боги автомобильного дизайна продолжают брать глину и вдыхать в них дыхание жизни.
«Почему глина?» - смеется Джо Денер, руководитель Ram Truck и Mopar Design для Fiat Chrysler
«Я задавал тот же вопрос, когда попал сюда 28 лет назад, но здесь мы делаем то же самое. Я объясняю это использованием стираемого карандаша по сравнению с перманентными чернилами, а глина позволяет вам вернуться назад и внести изменения ».
Ллойд ВанденБринк, менеджер по моделированию в Ford Truck Studio в Дирборне, штат Мичиган, также является большим сторонником. «У глины есть две характеристики, которые делают ее пригодной для использования. Это легко изменить - вы просто добавляете или убираете это. Это позволяет вам быть креативным и быстро что-то придумывать. С другой стороны, 3D-печать - это всего лишь печать ».
«Во-вторых, это отличный инструмент для совместной работы», - продолжает он. «Каждый может обойти это, проводя мозговой штурм в трех измерениях». Первое, что нужно знать об этой изумительной среде, - это то, что она на самом деле не глина. «Глина - это разные воски с небольшим количеством наполнителя», - говорит ВанденБринк. «Раньше это была сера, а в последнее время маленькие стеклянные шарики, но в основном это воски. Честно говоря, трудно точно знать, что в нем, потому что формулы являются собственностью ». Есть полдюжины компаний, которые делают пластилиновую глину подходящей для полномасштабного моделирования проектирования (несколько автомобильных компаний делают свои собственные смеси)