Согласно источникам, 14 февраля 1735 года Карл Фридрих, Герцог Гольштейн-Готторпский учредил орден Святой Анны… Со временем эта награда перекочует в Российскую империю (правда, надолго останется «младшей» – да и государственной станет нескоро… С другой стороны – именно с «Анны» – и ещё до обретения ею официального статуса – начнётся бесконечный орденский список Александра нашего Васильевича Суворова – в те времена генерал-майора). Впрочем, по порядку.
…Карл Фридрих приходился племянником самому Карлу XII – и потому имел кое-какие формальные права на шведский престол… в конце концов, осознав, что в Стокгольме ему не обломится, герцог переберётся в Россию – и сделается женихом Анны – дочери Петра I и Екатерины. (Девочка родилась ещё до законного брака родителей – но вскоре для неё, вместе со старшей сестрой и будущей императрицей, Елизаветой, изобретут титул «цесаревны». Анна отличалась прилежанием в науках – отец её обожал… и даже, по слухам, именно в младшей дочери видел преемницу).
…Так это или нет, мы никогда не узнаем – а замужество состоится уже при Екатерине I. На короткое время Карл Фридрих станет важной фигурой при русской дворе… но, со своим счастьем, вскоре (после смерти императрицы) – в очередной раз окажется не при делах… Волей-неволей придётся двинуть в своё скудное герцогство. (Кусок которого, к тому же, за это время успеют оттяпать датчане – впоследствии уже Екатерина II разменяет оставшееся на пару других земель, а Шлезвиг-Гольштейн на столетие останется датским – и потом его, не без войн, заполучит Пруссия).
…Между прочим, права Екатерины II на это герцогство возникнут в связи с замужеством!.. В Киле Анна Петровна родит Карла Петера Ульриха, будущего мужа будущей императрицы – Петра III. (Въедливые специалисты полагают, что с этого момента русскую династию следует именовать Гольштейн-Готторп-Романовыми… во всяком случае, Пётр Фёдорович собирался за отцовское наследство воевать – как раз в разгар приготовлений он и будет свержен).
…Дав жизнь Карлу Ульриху, двадцатилетняя Анна Петровна скончается от родильной горячки… спустя пять лет муж учредит орден её памяти – а ещё через некоторое время умрёт, не дотянув до сорока. (Надо сказать, герцог вёл, мягко говоря, весьма рассеянный образ жизни – в этом смысле сын от него немало унаследует). С орденом впридачу…
…Царствование Петра III окажется недолгим – и голштинский орден перейдёт уже к цесаревичу Павлу. Дорожа отцовской памятью, тот относился к этой – всё ещё неофициальной! – награде весьма серьёзно… В отличие от матушки… которая, тем не менее, разрешала вручать «Анну» с мудрёной формулировкой: «…по соизволению Её Величества, от Его императорского высочества государя Цесаревича». Делалось это, согласно записке императрицы воспитателю наследника, Панину, так: «Скажи, пожалуй, сыну моему, чтоб он, для моего сегодняшнего дня, надел свою кавалерию …на моего гофмаршала для чести дара моего, на сибирского губернатора, дабы в шести тысячах отселе вёрст люди видели, что их труды не тщетны, на господина Теплова, дабы он скорее выздоровел…» – и так далее…
…Однако, упрямый Павел, втайне от императрицы, вручал ордена и сам!.. Для соблюдения приличий была придумана наивная уловка – маленькие копии, которые скрытно крепились на шпагу к внутренней стороне эфеса. Неясно, кого это могло обмануть – но традиция останется и после того, как, придя к власти, Павел Петрович, наконец-то придаст своей «игрушечной» награде государственный статус. (Тем не менее, статут у «Анны» появится только при Николае I, в 1829-м).
P.S. …История ордена завершится с приходом большевиков – однако, династической наградой Романовых он остаётся и сейчас, а среди удостоенных можно назвать таких известных людей, как космонавт Леонов и скульптор Церетели… Впрочем, это – совсем другая история.