Замок Монтебелло — это швейцарский замок на юго-востоке страны. Вместе с двумя другими крепостями он образует цепь старинных оборонительных сооружений вокруг городка Беллинцоны. И даже несмотря на то, что является объектом наследия ЮНЕСКО, известен он совсем не этим. Монтебелло мог так и остаться невзрачным архитектурным сооружением, до которого есть дело исключительно местным жителям, если бы не одна таинственная легенда.
Давным-давно, в XIV веке, когда замком владел некий Уголинуччо Малатеста, случилось нечто необычное. У хозяина замка и его жены родилась дочь-альбиноска по имени Гвендалина. Ее глаза были ярко-красного цвета, а брови, ресницы, волосы — белее снега. Как известно, в те времена инквизиция устраивала гонения на тех, кто слишком явно выделялся из толпы. Вот и альбиносов считали чуть ли не посланниками Сатаны и сжигали на кострах.
Родители, испугавшись за судьбу своей дочери, были готовы буквально на что угодно, чтобы ее спасти. Сначала они решили покрасить ее волосы с помощью травяных отваров, но все было тщетно: волосы остались белыми, но с голубоватым отливом. Так Гвен получила имя, под которым она известна сейчас, — Аззурина. Дословно оно значило «голубая девочка».
Понятное дело, голубые волосы приковывали к себе еще больше внимания, чем белые, особенно в сопровождении красных глаз. Отчаявшиеся родители решились на крайние меры: чтобы спасти дочку от преследований, они запирали ее в одной из комнат Монтебелло. Денно и нощно Аззурину караулили охранники, и она никогда не покидала своих покоев. Да и чужих к ней тоже не допускали.
Беда настигла девочку летом. Поговаривают, в этот день было особенно дождливо, бушевала гроза. Аззурина играла с тряпичным мячиком, что сделал для нее отец, и незаметно для себя очутилась вне своей опочивальни. Неизвестно, что в данный момент делали охранники, но, вероятнее всего, спали. В какой-то момент мяч укатился на лестницу и запрыгал по ступенькам вниз. Лестница та вела к подвалу. Аззурина последовала за мячиком. Внезапно раздался вскрик, пробудивший караульных ото сна, а затем наступила тишина.
Никто не знал, что случилось. Ни на лестнице, ни в подвале, ни во всем Монтебелло Аззурину не нашли, и даже мяча ее не обнаружили. О том, что же произошло с девочкой, есть две версии: по одной из них, ее умертвил собственный отец, боявшийся церковных гонений. По другой, девочка споткнулась, упала с лестницы и умерла от полученных повреждений, а испуганные стражники испугались наказания и тайно похоронили ее, придумав историю о загадочном исчезновении для отвода глаз.
Неизвестно, какая из версий наиболее правдива, но вот уже несколько веков раз в пять лет в ночь на роковое 21 июня в швейцарском замке начинается переполох: будто бы слышится грохот бури, потом раздаются шаги, крики и жалобный зов маленькой девочки.