Любви к тараканам никто не испытывает, но помнить, что таракановые являются древним и весьма уважаемым биологами отрядом насекомых, следует. Тараканы появились раньше зверей, птиц и даже динозавров, свыше 300 млн. лет назад. Древнее таракановых из сохранившихся до наших дней только отряд стрекоз.
Даже дилетант в отпечатках древних пращуров сможет рассмотреть неприятных насекомых, не изменившихся за миллионы лет. Правда, раньше они были летучими и обладали длинным яйцекладом, нынче атрофировавшимся. С древних пор тараканы предпочитали скрытное существование, выбирая гниющую лесную подстилку. Препятствием их распространению становился лишь холод. Насекомые отличаются чрезвычайной теплолюбивостью. Почти 80% выбирают для жизни тропическую зону. На севере можно встретиться только с несколькими закаленными видами, к примеру, степным и лапландским тараканом, выбирающими лесную подстилку и кору деревьев для откладки яиц и личинок. Из тысяч видов тараканов нам интересны только 2, но какие! В поселениях восточных славян тараканы появились позже других. В странах Европы заселение насекомых началось около 400 лет назад. Сначала Евросоюз был атакован черными тараканами, затем их рыжими собратьями. До России они добрались в конце 17 века. Черные азиатского происхождения, рыжие прибыли вместе с российскими солдатами, вернувшимися из Германии после сражений Семилетней войны. Поэтому рыжих тараканов называют прусаками. В Сербии их называют «буба шваба», а немцы русаками. Черные твари селятся в нижних этажах и подвалах и выглядят солиднее рыжих, отличаются блестящим тельцем и внушительным брюшком. Черные тараканы живут дольше, чем рыжие (на развитие личинок уходит около 4 лет).
Американские тараканы не сумели составить конкуренцию черным и рыжим собратьям. Название насекомых, очевидно, происходит от привилегированной прослойки татар – тарханов, освобождавшихся от уплаты податей. Название города Тмутаракань также никак не связано с тараканами. Хазары называли его «Таман-Тарханом», то есть городом, освобожденным от налогов. В итоге усатые дармоеды названы титулами тюрков.
По мнению И. Добродомова, понятие «таракан» произошло от почетного титула тюрков – тархан.
Раньше крестьяне на Руси отвращения к тараканам не испытывали, даже относились к ним с симпатией. Они относились к ним, как к символу благополучия. Тараканы селились в теплых и сытных домах. Об этом можно судить по русским поговоркам «Была бы изба — будут и тараканы», «Прусаки размножаются — к добру». По обычаю тараканов впускали в новый дом при переезде. Даже переселенцы в восточные регионы брали их с собой.
Отметим, что практиковалось использование тараканов в целебных целях: в сушеном и толченом виде, в виде настойки, пытались излечивать язву, водянку или плеврит. Употребляли и настойку «таракановку».
Сегодня люди стараются всеми способами избавляться от тараканов, переносящих дизентерию, глисты и другие заболевания. Особенно раздольно паразитам в многоэтажках, оборудованных вентиляционными шахтами и мусоропроводами. Теперь с ними ведется беспощадная и часто безуспешная борьба.
Анекдот в тему:
Два таракана едят: — Побывал я вчера в соседнем ресторане: чистом, аккуратном, ни соринки! — Что за гадости ты говоришь за столом? Не мешай обедать!
