Наверняка вы хоть раз вздрагивали от испуга. Некоторые даже могли кричать от страха и впиваться руками во что-нибудь. Но есть очень небольшой процент тех, кто бежал без оглядки, боясь всего вокруг и накручивая себя с каждым шагом. Мой бег был именно таким, я накручивал себя и накручивал круги по городу. Давно уже потерялся в, казалось бы, родных местах, а город всё играл со мной, показывая, будто случайно, тени, усиливая отраженные звуки. Город гнал меня куда-то, а я поддавался.
Меня волновало, что произойдет раньше, я выдохнусь и упаду без сил или меня кто-нибудь сожрёт. В том что меня съедят я не сомневался, уж не знаю почему.
Так бы я и петлял, пока не наткнулся на кого-то или что-то, но благодаря раздолбайству наших коммунальщиков мой бег закончился иначе. Делая шаг, я не ощутил земли под ногами и рухнул в открытый люк. Пролетел до самого дна и, ударившись головой, погрузился в свой мысленный кошмар.
Пока я был без сознания, мне чудились голоса, странные люди, монстры, сжигающие или замораживающие людей. Черви, которые едят плоть и крики душ. Я провалялся в таком состоянии не меньше часа, а потом еще с полчаса пытался успокоиться и доказать себе, что это всего лишь бредовый сон.
Окончательно очнувшись, я, пошарив по карманам, нашел свой единственный источник света — синий cricket. Впервые я ругал себя за жадность и недальновидность. Ведь мог бы купить зажигалку чуть дороже, но с маленьким фонариком, возможно, было бы проще.
Осмотрев колодец и убедившись в отсутствии лестницы я решил, что выход лишь один — идти по коллектору и дойти… Не знаю куда дойти, в фильмах и играх люди часто выходят в большие залы, может попадают в метро. Диггеры, скорее всего, смеялись бы с моих рассуждений, но я до этого никогда не бродил по извилистым коридорам подземных городов и не спускался в заброшенные бункеры.
Пусть будет большой сухой зал, в котором я смогу хотя бы выспаться, — просил я мысленно, отправляясь в неизвестность.
Я шел по веткам канализационного коллектора. В некоторых местах стены его были мокрые, откуда-то сочилась вода, под ногами хлюпала неизвестная жижа. И везде был этот запах. Если бы я был сыт, то содержимое желудка бы уже давно оказалось на земле. Плутая по бесконечным коридорам, я начал терять надежду не то, что найти зал, а просто выбраться. Голова ныла после удара, ей вторила нога, которую я, по всей видимости, подвернул при падении, а я всё шел, пытаясь вспомнить полезные советы из старой книги “Техники прохождения лабиринтов для чайников”.
Я пробовал на всех развилках поворачивать только направо и повторял это раз за разом, пока не засомневался в том, что это правильно. Тогда я начал поворачивать только налево, но и это не принесло результата. Чередовать повороты было еще одной моей глупой идеей. В конечном итоге я заблудился так, что вряд ли бы смог понять, как вернуться.
Но мои похождения были наполнены не только бессмысленностью, но и боязнью каждого шороха и особенно тёмных ниш. Всю дорогу я щелкал зажигалкой, подсвечивая особо страшные участки. Раньше, когда я смотрел фильмы, всегда думал, что герои — глупцы. Бродя по неизвестным местам надо быть тише воды, ведь что-то нехорошее может быть где угодно. А тут, находясь в богом забытой трубе, я подсвечивал все страшные места, будто подсказывая тем, кто мог в них находиться - вот он я!
Потеряв счёт времени, я начал мысленно смиряться с тем, что останусь здесь навсегда. Просто не смогу выбраться. Ни из коллектора, ни, тем более, вернуться в нормальный мир. Не смогу выполнить этот дурацкий квест с поиском любви, вряд ли ведь красавицы сидят в канализации в ожидании меня, да и если бы сидели я точно не похож на Марио. Я даже перестал подсвечивать ниши, ведь безысходность наводит на страшные мысли — “может так легче и проще, может не судьба”.
И в тот момент, когда я был готов отчаяться окончательно и просто лечь и ничего не делать, в тот момент, когда ты мысленно готов ко всему и уверен, что тебя ничем не удивить - из ниши прозвучало всего одно слово. Моё имя.