Глава I, Старт.
- Ядро на связи. Миссия 20-97, рады вас видеть, с прибытием ! -Бодрым мужским голосом прозвучало дежурное приветствие в мыслеприёмниках экипажа, корабль плавно проплыл сквозь портал стартовой площадки "Нептун -2".
Андрей окинул взглядом экипаж, ощущалось легкое волнение. Мысленной командой он связался со Стражем: -отчет системы. -отчет экипаж. Мгновение спустя в сознании капитана проявились картинки энергосистем корабля и жизненной активности его команды. Удовлетворившись полученными данными он прервал отчёт. корабль сбавил скорость, приближаясь к модулю старта.
- Готовность 5 На этот раз мыслеформа заговорила приятным женским голосом, дополняя сказанное красивой картинкой с обратным отсчетом 5 минут. Силовые поля заботливо обхватили звездолёт втянув в стартовую зону гиперпространственных прыжков.
На орбите Земли запуск кварк-глюонного двигателя неминуемо вызвал бы катасторфу, уничтожив всё живое плазменной вспышкой, которая на старте в сотни тысяч раз горячее центра Солнца. Поэтому межзвездные старты осуществлялись на краю солнечной системы.
До старта оставалось 3 минуты. Квази-живые системы корабля спеленали экипаж в компенсационные кокон кресла и звездолёт накрыло минус секундное силовое поле. Страж закончил предстартовую проверку корабля, и доложил по мыслесвязи выходные данные. Андрей удовлетворённо принял отчёт, скомандовав экипажу приготовиться.
15 лет Человечество успешно использовало гиперпространственные прыжки, обеспечивая быструю и безопасную доставку людей в пункты назначения. Межзвездные путешествия переросли в космическую экспансию и зона влияния Землян выросла до размеров мета галактик. На этот раз целью рисконавтов Мисси 20-97 была Terra Incognita.
Лучшие умы человечества потратили десятки лет изучая структуры Вселенной, доказывая возможность существования её границы, но никто точно не знал, где она, хотя учёные и сходились в одном: "Край Света" существует.
Ускоритель запустил процесс высвобождения энергии, включились стартовые ионные двигатели разгоняя корабль. 10, 9, 8 - зазвучал всё тот же приятный женский голос. 4, 3, 2 - станцию Нептун-2 накрыла яркая вспышка старта.
"Один", ... - Время сжалось в точку, Андрей перестал ощущать своё тело, всё замерло и даже бесконечный бег мыслей прекратился. Через мгновение гигантская сила выстрелила корабль яркой струной пронзая тёмную мглу космоса.