Экранизация романа американской писательницы Джин Вебстер, в оригинале называемый «Daddy-Long-Legs».
Сам сериал входит в цикл World Masterpiece Theater, достаточно удачной серии экранизаций известных и не очень детских и подростковых рассказов, таких как, например, «Маленькие женщины», «Приключения Питера Пэна», «Маленькая принцесса Сара», «Поллианна» и другие.
Так как саму книгу Джин Вебстер в детстве я не читала, было не с чем сравнивать аниме-адаптацию. Но читавшие люди пишут, что сериал вышел гораздо более интересным и отвечающим на все вопросы. И я в это верю, потому что за 40 (!) серий нам успели рассказать все обо всем и раскрыть центральных персонажей по максимуму, при этом не отходя от канона.
Завязка мне показалась какой-то странной и даже сказочно-наивной. Сироте Джуди Эббот, живущей в приюте, который она ненавидит всей душой, выпадает счастливый билет. Таинственный попечитель (спонсор) соглашается оплатить ее обучение в женской гимназии, но только с условием полной собственной анонимности. Причиной столь благородного поступка стало эссе, написанное Джуди в качестве домашнего задания, которое этот самый попечитель и прочитал, наведавшись в гости в приют. Филантроп-толстосум хочет вложить свои деньги в образование бедной сиротки, чтобы та вышла в люди и могла и дальше развивать свой писательский дар, а в обмен просит Джуди ежемесячно присылать ему письма о своей жизни, учебе и успехах. Вот только отвечать он на них не будет. Джуди несказанно рада, но лично увидеть своего благодетеля у нее не выходит, и она замечает только тень человека с длинными ногами, который садится в машину. Чтобы хоть как-то его обозвать, она дает ему кличку – Длинноногий дядюшка.
На протяжении сорока серий мы наблюдаем рост и развитие главной героини: буквально у нас на глазах она превращается из невоспитанной девочки с моторчиком в одном месте в образованную леди, умеющую себя подать. Самое замечательное, что характером она почти не меняется. Джуди – добрая, отзывчивая, искренняя и говорит всегда то, что думает. Из-за последнего у нее поначалу случается много конфликтов со сверстницами из гимназии для богатеньких девочек, куда ее переводят. Еще мне понравилось, что она всегда сама осознает, что совершила ошибку в отношениях с кем-то и стремится все исправить, а не доходит до этого с помощью других персонажей, как это часто бывает в драматических произведениях.
В общем-то «Дядюшка» прежде всего поднимает проблемы классового неравенства и сложности собственной самореализации, ведь, имея незаурядный ум и способности, Джуди безумно стесняется своего «позорного» происхождения и делает все, чтобы это осталось тайной. Потому что в какой-то ситуации к ней относятся с понимаем, в другой же выражают нескрываемое презрение. Джуди понимает, что без спонсора ей бы не светил никакой институт и можно было даже не фантазировать зарабатывать написанием рассказов. Зависимость от попечителя ее не радует, а со временем и вовсе начинает тяготить. Она пытается устроиться на подработку, но «дядя» ей запрещает, она подает документы на стипендию, но «дядя» заставляет ее отказаться. Кажется, что спонсор пытается замкнуть ее в каком-то стерильном пузыре, где не бывает проблем, а чек с хорошей суммой всегда будет выслан по требованию. Но причины этой подозрительной заботы потом раскроются, и недопонимание будет устранено.
Любовная линия здесь тоже занимает немаленькое место, но чисто под нее отведены последние десять серий. Романтика очень милая, нежная, ненавязчивая. В подобные моменты хорошо прорисована мимика, прям чувствуешь на себе все стеснение главной героини и искренность ее избранника, а во время сцены, где они, наконец, друг другу признаются и жарко целуются, даже у меня трепетно ёкнуло сердечко.
Концовка хорошая, как и полагается в таких произведениях. Примечательно, что у Джуди не было цели выскочить замуж за богача и вести светский образ жизни. Она хотела выучиться и работать, чтобы ни от кого не зависеть. И здорово, что в финале ее взгляды не поменялись - она добилась всего того, что хотела, даже не отказываясь от своего романа.
Сам дизайн персонажей достаточно привлекательный. Герои все разные: внешностью, фигурой, даже формой носа (а у объекта воздыхания Джуди есть очаровательные ямочки на щеках). Хорошо переданы мода и архитектура того времени - действие происходит в Нью-Йорке начала XX века.
Я бы посоветовала этот сериал девочкам-подросткам от 12 до 17 лет. Наглядно показывает, как важно быть самостоятельной и верно следовать за своей мечтой.