В подъезде, как всегда, было темно. Ну не может у нас народ жить спокойно, если лампочки горят. Надо обязательно выкрутить и, видимо, вкрутить у себя дома, или положить про запас. Подсвечивая себе зажигалкой, я нашел злополучный кабель, который оказался целым на вид.
- Что такое невезет и как с этим жить? — ругнулся я вслух.
- Не знаю, — ответили мне из-за спины.
Никогда так резко не оборачивался. На лестнице стояла девочка подросток, лет двенадцати. Видимо приходила к кому-то, кто живёт выше. А я уже успел испугаться. Да уж, в играх я смело бью самых жутких монстров, а в жизни боюсь неожиданных голосов.
- Была у кого-то в гостях? Напугала до чёртиков!
- Неа, — девочка улыбнулась, — ждала чтобы сказать тебе...
- Что за глупости? Какая-то новая игра?
- Игра не игра, думай как хочешь. Но чтобы выбраться тебе надо…
А хватит с меня, с незнакомой девочкой и днём то лучше не болтать, не говоря уже о тёмном подъезде в поздний час. Не стал слушать и поспешил к своей закрытой двери. И зачем я только закрыл её…
- Да постой же, это правда важно! Тебе надо…
Не хочу слушать и не буду. Я припустил вниз по лестнице. Точно ведь подстава какая-то. Ищи потом ролики про себя, красней перед соседями или доказывай невиновность в полиции. Нет уж, никаких разговоров. Куплю сигарет, а она пусть найдёт себе новую жертву. Ха, жертву.
Распахнув дверь подъезда, я окунулся в свежесть сентябрьского вечера. Пока еще достаточно тепло и можно ходить в футболке, особенно если быстро и недалеко. Вот и мне, всего-то три дома до остановки, а там лишь перейти улицу.
Вам никогда не казалось, что город может быть чужим и страшным? Жили в этом районе всю жизнь и знаете каждую трещинку в асфальте по пути к дежурному магазину? Знаю и я, но в этот раз всё было иначе. Дойдя до конца дома, я начал замечать, а перейдя дорогу убедился. Кругом пустота. Нет не только людей, нет даже света в окнах домов. Они будто брошенные стоят и смотрят на меня черными глазницами потухших окон. Не слышен шум машин с расположенного рядом проспекта. А магазин встретил меня табличкой: "Закрыто на...". Надпись выцвела так, что остальное невозможно прочесть. Складывалось ощущение, что она провисела тут не один год.
- Но я же заходил сюда только вчера! — вновь сказал я вслух
- Ну не могу же я за тобой бегать! — возмущенно раздалось за спиной.
Обернувшись, я увидел уже знакомую девочку. И такой противный холодок пробежал по спине, который наверно испытывали наши предки при встрече с неизбежным и весьма печальным концом. Я даже хотел зажмуриться, потому что куча просмотренных ужастиков всплывала в моей голове и вызывала лавину страшных видений о смерти, поглощающую меня.
- Ох и трус попался, — продолжала возмущаться она. — Ничего не произошло, а он уже стоит чуть живой. Достался же мне такой нытик…
- Я… не нытик, — попытался возразить ей, но звучало не убедительно
- Ну ладно, не нытик, — сказала она с издёвкой — мне некогда тут объяснять тебе что, как и почему. Меня вообще не должно тут быть, но захотелось привнести что-то новое, поэтому я дам тебе подсказку. Чтобы выбраться тебе надо найти любовь.
Всего-то, найти любовь в, по всей видимости, пустом городе, — подумал я, — это же так просто.
- Ну и раз уж ты нашел в этом иронию, возможно у тебя есть шанс, — продолжала она, будто читая мои мысли, — добавлю, что тебе надо успеть до того, пока тебя не поймали они. — закончила она свою мысль.
Кто “они”? Зачем им меня ловить? Что за ерунда происходит вокруг? Все эти вопросы я мог бы задать ей, наверно, если бы не впал в ступор. Не знаю как долго я пытался переварить услышанное, но выдернул меня из размышлений странный звук.
Будто кто-то волочит стальной прут по асфальту и тот глухо скрежещет. Звук становился всё громче, эхом отражался от пустых домов и, казалось, заполнял всё вокруг. Моей новой знакомой рядом не было, и мне было непонятно, как действовать дальше. Хотя одно я знал наверняка — источник звука скорее всего мне не друг, поэтому я наугад выбрал направление и рванул что есть сил.