«Амстердам-Арена», теперь носящие имя «Йохан Кройфф Арена», готова принять ещё один великий матч в своей истории. 13 февраля в 23:00 по московскому времени молодой и дерзкий «Аякс» Эрика тен Хага сразится с обладателем трёх последних трофеев Лиги чемпионов мадридским «Реалом» в рамках первой игры 1/8 финала турнира.
Афиша «Аякс» - «Реал» тут же навевает в сердцах болельщиков со стажем воспоминания о эпических битвах прошлого. Как-никак, в очном споре сойдутся два великих клуба старушки Европы, две команды, чьи клубные музеи ломятся от трофеев. Вот и сейчас в их очном споре будет на что посмотреть. И как бы хорош ни был сейчас «Реал», «Аякс» тот клуб, который может оказаться гранду достойное сопротивление!
«Аякс» впервые сразился с «Реалом» в 1967 году. Прошло 52 года, за которые оба этих клуба одержали огромное количество побед. В сумме речь идёт о 17 титула в Кубке Европейских чемпионов. Конечно, в реалиях XXI века «Аякс» не может быть ровней купающемуся в золоте испанскому гранду. Но, обладая возможно лучшей молодёжной академией в мире и умением работать с юными талантами, «Аякс» готов найти свои козыри в споре с богатым фаворитам.
В целом, за все эти 52 года соперники встречались друг с другом на полях футбольных баталий уже 12 раз. Величие команд подчёркивает тот факт, что абсолютно все очные встречи соперники провели в рамках Кубка чемпионов. Дважды это были игры плей-офф, четыре раза поединки группового этапа соревнований.
В общем и целом тут преимущество на стороне «Реала», одержавшего семь побед. Но и «Аякс» аж четыре раза переигрывал мадридских звёзд. Принципиальность противостояния можно увидеть в том, что соперник лишь раз за половину века позволили себе сыграть вничью. Причём, это было в том самом первом матче в Амстердаме в 1967 году. После чего голландцы дважды обыгрывали соперника на своём поле. Но в последние годы чаще терпели от «Реала» болезненные поражения, такие как 0:3 или 1:4. Вообще, все шесть матчей в XXI веке выиграл мадридский клуб. Но и с таким «Аяксом», какой есть сейчас «сливочные» не играли уже очень давно.
«Аякс» проводит очень мощный сезон. Эрик тен Хаг оказался отличным специалистом для амстердамскому клубу. Он очень хорошо понимает как устроена команда, видит сильные качества своих футболистов. При нём «Аякс» играет в безудержный атакующий футбол даже по меркам весёлой Эредивизии. За 21 матч в чемпионате команда тен Хага забила 72 мяча! Это под 3,5 в среднем за игру! При 19 пропущенных. С таким уровнем игры в футбол амстердамский клуб действительно может пойти очень далеко. Особенно, если удастся всё-таки удерживать своих лидеров. Зимой это почти получилось. По крайней мере, в случае с Матейсом де Лигтом.
«Аякс» сейчас располагается на второй позиции в турнирной таблице Эредивизии. Подопечные Эрика тен Хага набрали 50 очков против 56 у ПСВ. На самом деле, это можно считать большой проблемой. Ведь лидер вообще почти не теряет очков. Но сейчас, когда приходит пора плей-офф Лиги чемпионов, все мысли о национальном чемпионате автоматически уходят на второй план. «Аякс» всецело вложиться в предстоящий поединок против «Реала».
Тревожным звоночком для болельщиков амстердамского клуба служат провалы в игре в начале 2019 года. Ведь в какой-то момент времени у «Аякса» была волшебная серия из 11 побед кряду. Она продолжалась в Эредивизии с конца сентября и до самого финиша 2018 года. А вот в 2019 году «Аякс» умудрился одержать лишь одну победу в четырёх матчах чемпионата. И, если дома на «Йохан Кройфф Арене» были ещё удивительные 4:4 с «Херенвеном» и привычный разгром «ВВВ-Венло» 6:0, то вот в гостях подопечные Эрика тен Хага стали играть просто катастрофически. «Аякс» проиграл «Фейеноорду» 2:6, а в прошлом туре пал перед «Хераклесом» 0:1. Впрочем, последнее поражение можно списать на то, что мысли игроков «Аякса» были уже где-то рядом с завораживающим гимном Лиги чемпионов.
В общем, становится понятно, что по игровым кондициям сейчас футболисты «Аякса» несколько далеки от своих собственных лучших времён текущего сезона. Но может быть за счёт мотивации и настроя на игру, а также большого количества времени, которое было у тренерского штаба клуба на разбор игры соперника, «Аякс» и сможет что-то показать в этом поединке.
«Реал» подходит к плей-офф Лиги чемпионов чуть ли не на пике своих кондиций. Первые месяцы работы Сантьяго Солари в клубе были, что называется волнообразными по результатам и игре. «Королевский клуб» не привык к таким качелям. Хотя, справедливее всего будет сказать – отвык за годы работы Зинедина Зидана. Но всё равно на фоне того что было с командой в начале сезона при Лопетеги – это был колоссальный прогресс.
Сейчас же, в реалиях начала 2019 года Сантьяго Солари кажется, нащупал свои нити игры. Он использует тех футболистов, которые подходят под его видение футбола. Его «Реал» играет собрано и прагматично, в лучших традициях Зидана. При Солари «сливочные» не стараются вырисовывать красивые геометрические фигуры на поле, всё нацелено сугубо на достижение результата. Именно при Солари, бывшем тренере дубля заиграли те, кто был плох при Лопетеги. Уже никого не удивляет что недавний резервист, воспитанник академии «Реала» Серхио Регилон оставляет на скамейке Марсело. Тот самый Регилон, на котором большего всего фолили в мадридском дерби и который стал одним из теневых героев, добывших для «Реала» столь значимые три очка.
А как заиграл при новом тренере Карим Бензема? Наконец-то стал раскрывать свой талант в составе «Реала» Винисиус. В общем, одни только плюсы. В минусе остался лишь Иско, без которого Реал последних лет не был бы таким, каким он был в реальности. Но при таких результатах команды проблемы Иско, остаются проблемами Иско. И может быть, ещё какой-то когорты его персональных поклонников. Не более того.
А форма действительно просто потрясающая. Во-первых, «Реал» выиграл пять матчей кряду в Примере. Впервые в текущем сезоне. Во-вторых, команда смогла не просто вернуться в топ-4, но и переместиться уже на вторую строчку в таблице, превзойдя «Севилью» и «Атлетико». До «Барселоны» осталось 6 очков. А играть ещё очень долго. То есть Солари вернул свою команду в борьбу за чемпионский титул.
Ещё «Реал» вышел в полуфинал Кубка Испании. Там «сливочные» сыграли в первом матче в гостях вничью 1:1 с «Барселоной». И на «Сантьяго Бернабеу» в ответном матче они будут уже фаворитами противостояния. В общем, жизнь наладилась. А значит и катастрофа на стадии 1/8 финала Лиги чемпионов совсем даже не предвидится. Хотя после жеребьёвки она казалось вполне себе реальной.
Нужно вспомнить, что «Реал» очень уверенно выходил в 1/8 финала Лиги чемпионов. Несмотря на всю ту вакханалию, что творилась с командой осенью, «сливочные» без вопросов выиграли свою группу G ч 12 очками в активе. Да, были 0:3 дома от ЦСКА в последнем туре. Но в тот момент, когда «Реал» уже шагнул в плей-офф. «Аякс», в свою очередь, до самого конца сражался за первое место в своём квартете Е. До конца в прямом смысле, до последних минут сумасшедшей игры в Амстердаме против «Баварии».
У хозяев поля практически нет сейчас никаких проблем с составом. «Аякс» готов очень хорошо. Эрик тен Хаг в предстоящем поединке может рассчитывать на всех своих лидеров. Лисандро Магальян, пожалуй что, единственная значимая потеря. У «Реала» же помимо Иско, который в любом случае не факт, что сыграл с первых минут, не смогут выйти на поле Маркос Льоренте и Хесус Вальехо. Тоже ничего критичного.
Первый матч этого именитого противостояния начнётся на «Йохан Кройфф Арене» в 23:00 по московскому времени. Наблюдать за игрой можно будет в трансляции канала «Матч! Футбол 1».